Comment choisir un fer à souder pour tubes en polypropylène : conseils de plombiers professionnels

Les tubes en polypropylène ont solidement occupé la niche des matériaux pour la plomberie domestique et le chauffage. Leur installation est simple et facile, comparée à l'assemblage d'un réseau en acier. Pour souder les raccords en plastique, un fer à souder spécial pour tubes en polypropylène est nécessaire.

Mais comment bien le choisir et à quoi faut-il faire attention avant l'achat – ces nuances ne sont pas connues de tous. Ce sont ces questions que nous allons examiner en détail dans l'article, en nous concentrant sur la structure, le principe de fonctionnement et les conceptions existantes de l'équipement.

Nous présenterons également une série de critères importants qui ont une grande importance lors du choix d'un fer à souder. En effet, avant de l'acheter, il faut se familiariser non seulement avec les types, mais aussi avec les caractéristiques clés, ce qui permettra d'acquérir un appareil adapté aux travaux prévus.

Types de soudage des tubes en polypropylène

Les éléments d'un réseau en plastique en tubes de polypropylène peuvent être assemblés à l'aide de raccords filetés ou de trois méthodes de soudage :

• par électro-soudure ;
• bout à bout ;
• à emboîture.

Il existe une différence fondamentale entre le soudage des tubes en polypropylène jusqu'à 63 mm et ceux de taille supérieure.

Les tubes de petit diamètre (jusqu'à 63 mm) sont assemblés par la méthode à emboîture, c'est-à-dire en insérant l'extrémité coupée d'un tube dans l'extrémité élargie (l'emboîture) du raccord. La méthode de connexion à emboîture assure un haut degré d'étanchéité grâce à la grande surface de contact entre les deux pièces à souder et à la correspondance parfaite de leurs diamètres.

Le soudage bout à bout des grandes canalisations sous pression d'un diamètre à partir de 63 mm se fait en bout. Cette méthode n'est quasiment pas utilisée à des fins domestiques, donc l'équipement de soudage bout à bout ne sera pas examiné en détail. Le coût d'une telle machine à souder commence à partir de plusieurs milliers de dollars, et ce sont principalement les entreprises de construction qui l'achètent.

Le soudage par électro-soudure est utilisé pour assembler des tubes en polyéthylène. Il est réalisé à l'aide de manchons dotés d'éléments chauffants intégrés. Il ne nécessite pas de préparation des extrémités à souder et peut être effectué dans des espaces de travail restreints.

Parmi les inconvénients de l'électro-soudure, on peut citer le coût élevé de l'appareil de soudage, dont le prix commence à partir de 1500 dollars. Avec l'électro-soudure, les pièces polymères sont assemblées uniformément et sans bavures, ce qui fait de cette méthode la meilleure, mais aussi la plus coûteuse.

Pour l'assemblage de tubes PP de grand diamètre, on utilise la technologie de soudage bout à bout et la machine à souder correspondante :

Ensuite, nous examinerons le choix de l'équipement pour le soudage par emboîture de tubes en polypropylène, dont le coût peut être amorti lorsque le volume de travail est important.

Conceptions existantes de fers à souder

En apparence, l'équipement de soudage par emboîture des tubes plastiques est similaire et ne diffère que par la forme de l'élément chauffant.

Il peut être de deux types :

• plat ;
• cylindrique.

Le chauffage plat (les monteurs l'appellent également fer à souder pour tuyaux en polypropylène) a l'apparence d'une épaisse plaque métallique conique. Plus la masse du chauffage est grande, meilleure est sa capacité à maintenir une température stable lors de la fusion du plastique. Nous avons parlé plus en détail de l'utilisation du fer pour le soudage du polypropylène dans cet article.

Les embouts pour faire fondre les pièces à assembler sont fixés au chauffage à l'aide de boulons passant à travers les trous de la plaque.

Les fers à souder à chauffage plat sont encombrants et peuvent basculer, il est donc nécessaire de placer au préalable un matériau résistant à la chaleur sur le sol de l'espace de travail.

Les fers à souder à chauffage cylindrique sont plus compacts et faciles à utiliser dans les endroits difficiles d'accès. Les embouts y sont fixés à l'aide d'un collier amovible maintenu par des vis de serrage.

Les fers à souder à chauffage cylindrique sont compacts, mais il n'est pas pratique de travailler seul avec eux. Un support stable est nécessaire.

En raison de la simplicité de la conception du chauffage et de l'absence d'éléments coûteux, le prix des fers à souder varie entre 100 et 200 dollars, selon leur fabricant, leur puissance et leur équipement.

Structure de l'équipement de soudage

Les conceptions des fers à souder pour tuyaux en polypropylène peuvent différer dans les détails, mais leurs éléments de base sont les mêmes.

L'équipement comprend :

• le boîtier ;
• chauffage ;
• thermostat ;
• embouts ;
• support.

Le boîtier de l'appareil est généralement en métal, car les pièces en plastique peuvent devenir cassantes en raison de l'exposition constante à des températures élevées, bien qu'il existe des modèles avec des poignées en caoutchouc.

Les indicateurs de chauffe et de préparation dans différents modèles de fers à souder peuvent avoir des couleurs différentes, il faut donc lire leur fonction dans le manuel.

L'élément chauffant électrique (TEN) se présente sous la forme d'une plaque métallique conique ou d'une tige épaisse de forme cylindrique. Les dimensions du TEN dépendent de la puissance consommée et du nombre d'embouts qui y sont fixés simultanément.

Dans le chauffage électrique en forme de plaque, il y a un ou plusieurs trous pour fixer les embouts. Avec l'augmentation de leur nombre, la puissance du fer à souder et son prix augmentent. La température standard du chauffage lors du soudage des tuyaux est de 260 °C, mais elle peut être réglée.

Le thermostat se présente sous la forme d'un bouton rond avec lequel on règle la température de travail nécessaire. Des voyants (généralement une ampoule rouge et une verte) sont utilisés pour contrôler la préparation du fer à souder. Lors du chauffage, le voyant rouge s'allume, et lorsque le chauffage atteint la température de travail, le voyant vert s'allume également.

Les embouts pour élément chauffant plat ont une forme cylindrique et sont appelés mandrin et douille. Le mandrin sert à chauffer la surface intérieure en polypropylène de l'emboîture, et la douille est utilisée pour ramollir la couche extérieure du tube à assembler.

Les embouts pour appareil de soudage doivent avoir une base parfaitement plane et lisse – cela détermine leur vitesse de chauffage et la stabilité de la température du polypropylène à fondre.

Les embouts sont recouverts d'un revêtement antiadhésif pour éviter que le polypropylène ramolli n'y colle. Chaque diamètre de tube a ses propres embouts. Ils sont généralement fournis avec le fer à souder en 3 à 5 paires.

Pour les éléments chauffants cylindriques, on utilise des embouts en forme de collier. Leur nombre maximal sur la tige du fer à souder dépend de la longueur de l'élément chauffant.

Les supports pour appareil de soudage existent en versions universelles et individuelles.

Par leur forme, ils peuvent être :

• en croix ;
• en U ;
• rectangulaires.

Les supports universels peuvent être achetés séparément et conviennent à la plupart des fers à souder, tandis que les supports individuels ont une fixation spéciale conçue pour un modèle spécifique ou une série entière d'équipements. Tous les supports sont relativement compacts, mais diffèrent par leur poids.

La construction et l'apparence des supports peuvent varier, l'important est qu'ils possèdent la qualité nécessaire au travail – la stabilité.

Le meilleur support a une base en tôle métallique rectangulaire. Cette construction est la plus stable, mais elle pèse lourd et est rarement utilisée dans les appareils portables.

On trouve parfois des fers à souder avec des éléments chauffants et des supports de forme inhabituelle, mais ils ne se sont pas généralisés.

Principe de fonctionnement de l'appareil électrique

Le fonctionnement du fer à souder pour tubes en polypropylène repose sur le ramollissement thermique des surfaces des pièces à souder, suivi de leur assemblage.

La pièce avec emboîture est placée sur le mandrin, et le tube coupé est inséré dans l'ouverture de la douille chauffée. Les pièces sont chauffées pendant le temps réglementaire indiqué dans la notice de chaque fer à souder. Ensuite, les pièces sont retirées des embouts et assemblées.

Si vous n'avez jamais effectué de tels travaux, nous vous conseillons de vous familiariser avec la technique de soudage autonome des tuyaux en polypropylène.

Lors du processus de soudage des tubes, il est important de respecter un chauffage uniforme des deux pièces à assembler, ce qui ne peut être obtenu qu'avec des embouts de qualité.

Critères de sélection des modèles à emboîture

Le choix d'un fer à souder pour tubes en polypropylène doit commencer par l'étude de l'équipement et de ses caractéristiques.

Les principaux facteurs qui assurent la durabilité et la fonctionnalité de cet appareil sont :

• la puissance de l'élément chauffant ;
• l'ensemble d'embouts ;
• fabricant de l'équipement;
• coût du fer à souder.

Un poste à souder est presque toujours livré avec des outils auxiliaires : gants, tournevis, mètre ruban et autres. Par conséquent, lors du choix d'un appareil, surtout sur Internet, il est nécessaire de prendre en compte cette nuance.

Critère #1 — puissance consommée de l'équipement

La plupart des conseils sur le choix de la puissance du fer à souder sur Internet reposent sur l'affirmation qu'elle doit être au moins dix fois le diamètre du tuyau en millimètres. Le diamètre maximal des canalisations sous pression des systèmes domestiques dépasse rarement 63 mm, donc la puissance recommandée du fer à souder devrait théoriquement être de 500-600 W. Cependant, cette approche ne tient pas compte des caractéristiques réelles de l'équipement.

La fabrication d'éléments chauffants de plus grande puissance n'entraîne pas de frais supplémentaires, c'est pourquoi la plupart des fers à souder consomment plus de 1 kW

La puissance minimale de la plupart des fers à souder à emboîture présents sur le marché est de 800 W, la maximale de 2 kW, donc n'importe lequel de ces appareils sera suffisant pour l'installation de systèmes de chauffage ou d'alimentation en eau domestiques.

Les fers à souder plus puissants montent en température plus rapidement après avoir chauffé une nouvelle paire de produits en plastique, mais, compte tenu du temps nécessaire à leur assemblage ultérieur, cet avantage n'a pas d'importance particulière.

Le coût de l'équipement ne dépend pratiquement pas de la puissance de l'élément chauffant, on ne peut donc se baser sur cette caractéristique qu'en tenant compte de la sécurité électrique. Le câblage électrique d'un appartement est conçu pour des charges maximales de 3,5-4 kW, donc lors de l'utilisation de fers à souder de deux kilowatts, l'utilisation d'autres équipements de puissance similaire sera limitée.

Si vous ne souhaitez pas acheter un fer à souder de puissance minimale, il est préférable d'acquérir un appareil avec une consommation électrique de 1,2-1,4 kW.

Critère #2 — types d'embouts chauffants

Les embouts pour tuyaux font toujours partie de l'ensemble de livraison du fer à souder. Ils sont fabriqués en deux types, selon la forme de l'élément chauffant. Pour les éléments chauffants plats, les embouts sont en forme de cylindre fermé d'un côté. Ils sont fixés l'un à l'autre par un boulon de chaque côté de la plaque métallique du fer à souder.

Les mandrins et les douilles pour les tiges chauffantes cylindriques ont une base semi-circulaire. Une paire de ces embouts entoure l'élément chauffant en forme de collier et est fixée par deux boulons.

Cette conception du fer à souder est considérée comme plus efficace car la plus grande surface de contact entre la surface de l'élément chauffant et les embouts accélère leur chauffage et stabilise la température lors de la fusion du polypropylène.

Le nombre d'embouts sur la tige chauffante influence le temps nécessaire au ramollissement du polypropylène lors du chauffage simultané de tuyaux de différents diamètres

Les mandrins et les douilles sont fabriqués en métal et recouverts d'un revêtement antiadhésif en téflon ordinaire ou métallisé. Il empêche le polypropylène fondu de coller à la surface.

Malgré leur simplicité de conception, les embouts sont des équipements qui peuvent tomber en panne rapidement. La fine couche de téflon a tendance à s'user vite, après quoi les embouts deviennent inutilisables.

Il est donc préférable d'acheter des produits de fabricants réputés, dont la qualité peut être garantie par les vendeurs en magasin. Il est impossible de vérifier visuellement l'épaisseur et la qualité du téflon.

L'équipement de base d'un fer à souder comprend généralement des embouts de 20, 25 et 32 mm de diamètre. Certains modèles sont livrés avec un mandrin et une douille de 40, 50 et 63 mm de diamètre.

Les embouts coûtent cher, leur prix influence donc le prix total de l'ensemble. Si vous ne prévoyez pas de souder des tuyaux de grand diamètre, il est préférable d'acheter un fer à souder avec un jeu d'embouts minimal, puis d'en acheter d'autres si nécessaire. Si vous avez suffisamment d'argent, vous pouvez acheter directement un modèle de poste à souder avec l'équipement maximal.

Critère #3 — fabricants

Il est pratiquement impossible d'évaluer la qualité d'un fer à souder en magasin par son seul aspect extérieur. Seuls quelques modèles chinois de mauvaise qualité, avec un boîtier en fer-blanc, un câble électrique fin et un équipement minimal, font exception.

La qualité des postes à souder dépend en grande partie du pays de fabrication. Seules les grandes usines peuvent exporter massivement, aussi les sociétés prestigieuses sont-elles peu nombreuses dans ce domaine.

Dans les magasins de notre pays, on trouve des fers à souder fabriqués dans les pays suivants :

1. Allemagne : Rothenberger, Kern.
2. République tchèque : Dytron
3. Turquie : Candan, Valtec, Cobra.
4. Ukraine : Temp, Dnipro.
5. Russie : Ouralmach, Splav.
6. Chine : Fora, Sturm, Enkor.

Il existe des dizaines d'autres fabricants, mais les marques susmentionnées sont les plus éprouvées dans la pratique, et l'on peut juger de leur qualité grâce aux avis réels. Nous avons examiné les meilleurs modèles et les plus populaires parmi les utilisateurs dans l'article suivant.

Dans l'équipement des fers à souder européens de qualité, il est rare de trouver de nombreux outils annexes avec lesquels d'autres fabricants cherchent à attirer l'acheteur.

L'équipement allemand et tchèque est considéré comme le plus fiable, pouvant fonctionner sans panne pendant plusieurs années. Son prix peut être de 10 à 12 fois supérieur à celui des équivalents russes et ukrainiens, à équipement égal.

Cette grande différence de prix s'explique non seulement par l'excellente qualité des produits des fabricants européens, mais aussi par la différence des coûts de production.

Le principal avantage des modèles fiables est la précision de la température pendant toute la durée de vie. Les sociétés Rothenberger, Dytron et Kern sont les meilleurs fabricants d'équipements de soudage sur le marché européen.

Les entreprises turques tentent de copier l'équipement de soudage pour tubes en polypropylène de leurs concurrents allemands, mais en utilisant des composants moins chers. La qualité de leurs fers à souder n'est que légèrement inférieure à celle des modèles européens, mais ils coûtent beaucoup moins cher.

Les fabricants ukrainiens et russes d'équipement de soudage vendent généralement sous leurs propres marques des modèles assemblés sur commande en Chine. De ce fait, la qualité des appareils nationaux et chinois diffère peu. Lors de l'achat de fers à souder de ces pays, on ne peut se baser que sur le coût, qui est directement proportionnel à la qualité et à l'équipement des appareils.

Critère n°4 — l'équipementdu fer à souder

Dans la boîte d'un appareil à souder à emboîture, il peut y avoir divers outils auxiliaires dont le coût peut fortement influencer le prix final du kit.

Peuvent être fournis en supplément avec le fer à souder :

1. Chanfreineur.
2. Coupe-tube.
3. Gants.
4. Mètre à ruban.
5. Clé de fixation des embouts.
6. Tournevis.
7. Niveau.

L'appareil le plus coûteux de l'ensemble, après le fer à souder lui-même et les embouts, est le coupe-tube. Sans lui, un processus de soudage de qualité des tuyaux est tout simplement impossible. La présence de cet outil est hautement souhaitable lors de l'achat d'équipement de soudage.

L'appareil de soudage est vendu dans une mallette dans laquelle des compartiments séparés sont prévus pour chaque pièce. La qualité de fabrication de cette mallette est souvent similaire à celle de l'équipement lui-même.

Il convient de noter que les coupe-tubes des kits bon marché s'émoussent assez rapidement et qu'il faut acheter un outil de meilleure qualité.

Nous vous recommandons de vous familiariser avec les règles d'utilisation des ciseaux pour la coupe des tuyaux.

Conseils d'achat et d'utilisation

Sur la base de l'analyse de la qualité et de la durabilité des équipements de soudage, voici quelques conseils pour leur achat :

1. Pour des travaux domestiques ponctuels, vous pouvez acheter un fer à souder d'un fabricant national réputé avec garantie.
2. Pour souder un petit nombre de tuyaux en plastique, il est plus judicieux de louer l'équipement de soudage.
3. Les appareils à souder turcs peuvent être achetés pour une installation DIY de nombreuses canalisations domestiques si vous disposez du budget correspondant.
4. Il est recommandé d'acheter un fer à souder européen de qualité si vous souhaitez vous lancer dans des travaux d'installation professionnels.

L'achat d'un fer à souder coûteux et fiable ne garantit pas sa longue durée de vie.

Pour préserver les performances de l'équipement, il est nécessaire de respecter les règles d'utilisation.

1. Lors de l'utilisation du fer à souder, il est nécessaire de porter des gants protégeant des brûlures.
2. Les fers à souder ont généralement un boîtier métallique, donc pour éviter tout risque de choc électrique, il faut les brancher sur une prise avec mise à la terre.
3. Il faut veiller à ce que l'élément chauffant n'entre pas en contact avec un plancher en bois ou des objets inflammables. Il est souhaitable d'utiliser un support spécial pendant le travail.
4. Il est souhaitable d'effectuer un soudage d'essai des pièces sur des chutes de tuyaux inutiles.
5. Il convient de nettoyer les embouts après avoir effectué l'ensemble des travaux de soudage.

Suivre les conseils indiqués permettra d'acquérir un équipement fiable, ainsi que de l'utiliser longtemps et en toute sécurité. En effet, le processus de soudage comporte de nombreuses nuances qu'il est nécessaire d'étudier avant de l'appliquer soi-même. Et les paramètres de ce processus dépendent du type de polypropylène, du diamètre des tuyaux, de la puissance du fer à souder et d'autres facteurs.

Vous souhaitez apprendre à souder des tuyaux en polypropylène vous-même ? Dans ce cas, nous vous recommandons de consulter nos autres articles où nous avons détaillé la technologie de soudage, la température et analysé les principales erreurs commises par les débutants :

• Température de soudure des tuyaux en polypropylène : étapes principales du soudage domestique + tableau des valeurs
• Soudage des tuyaux en polypropylène : règles de soudage et analyse des erreurs possibles
• Tuyaux et raccords en polypropylène : types de produits PP pour l'assemblage de tuyauteries et méthodes de raccordement

Conclusions et vidéo utile sur le sujet

Les modèles de fers à souder bon marché peuvent durer longtemps, mais lors de l'achat d'un équipement, il ne faut pas tenir compte des avis isolés de non-professionnels qui ont eu de la chance dans le choix de l'appareil. Les vidéos proposent des conseils d'experts sur les caractéristiques des fers à souder pour tuyaux en PP et sur les particularités de leur choix.

Aperçu de l'appareil de soudage de tuyaux VALTEC :

Règles de choix des appareils de soudage :

Comparaison entre un fer à souder bon marché et un fer à souder coûteux :

Le choix de l'équipement de soudage pour les canalisations en polypropylène dépend en grande partie des capacités financières de l'acheteur. Mais lors de l'achat d'un fer à souder, il faut également tenir compte de ses caractéristiques techniques afin d'acquérir exactement l'équipement nécessaire pour réaliser les travaux de montage prévus.

Vous aussi, vous choisissez un appareil de soudage pour le propylène et vous souhaitez préciser quelques points controversés abordés dans l'article ? Posez vos questions dans les commentaires – nos experts essaieront de vous aider.

Ou vous êtes depuis longtemps propriétaire d'un fer à souder (peut-être même de plusieurs) et vous avez une bonne expérience du soudage de tuyaux ? Partagez, s'il vous plaît, vos recommandations avec les débutants, parlez des avantages et des inconvénients de votre équipement, montrez une photo de votre fer à souder, ajoutez des conseils d'utilisation.