Comment choisir des chauffe-eau électriques : aperçu des facteurs déterminants + recommandations de sélection

Les interruptions de l'alimentation en eau chaude sont l'une des « bonnes vieilles traditions » des services publics nationaux. De nombreux propriétaires d'appartements résolvent le problème de manière radicale : ils renoncent au service et installent leurs propres chauffe-eau électriques à accumulation (ballons).

Il y a un problème : il n'est pas toujours possible d'acheter un modèle adapté à une famille spécifique. Nous vous expliquerons comment choisir des chauffe-eau électriques qui répondent à vos demandes et à vos conditions d'utilisation. Grâce à nos conseils, vous pourrez acquérir sans problème l'appareil nécessaire.

Pourquoi un appareil électrique ?

Les habitants des immeubles doivent payer pour un service dont la qualité laisse généralement à désirer. Dans certaines petites villes, il n'y a pas du tout d'alimentation centralisée en eau chaude, et les propriétaires de maisons individuelles doivent toujours s'occuper eux-mêmes de l'eau chaude sanitaire.

Les fabricants d'électroménager produisent non seulement des chauffe-eau électriques, mais aussi des chauffe-eau à gaz. L'électricité est un luxe coûteux, et pourtant, lorsqu'il s'agit d'un chauffe-eau, il est préférable de choisir un appareil électrique.

Dans les maisons individuelles, on trouve fréquemment des chauffe-eau instantanés au gaz (communément appelés « colonnes »). Ils étaient populaires dès le siècle dernier et restent demandés, mais cèdent progressivement la place aux appareils électriques. Quelle que soit l'automatisation dont est dotée une colonne de gaz, un chauffe-eau électrique est plus simple à utiliser et plus sûr.

Un chauffe-eau instantané électrique est beaucoup plus simple à installer et à raccorder qu'un chauffe-eau à gaz. Autre avantage : son installation ne nécessite pas de démarches bureaucratiques pour obtenir une autorisation.

En ce qui concerne les appareils à accumulation, le choix n'est pas très vaste. Si l'on prévoit que le système d'eau chaude sanitaire ne doit être activé que pendant la saison de chauffage, on peut installer un chauffe-eau à chauffage indirect. En revanche, si l'eau chaude est nécessaire non seulement en hiver, mais aussi pendant la saison chaude, il n'existe tout simplement pas d'alternative aux appareils électriques.

L'avantage des appareils électriques réside dans leur compacité et leur design pratique. Même un chauffe-eau de grande capacité peut être installé de manière à ne pas gêner dans la salle de bains, les toilettes ou une salle d'eau combinée.

Bien que le coût de l'électricité augmente régulièrement, les chauffe-eau électriques continuent de concurrencer avec succès l'alimentation centralisée en eau chaude (qui est également coûteuse). Leur installation est avantageuse car les propriétaires savent toujours exactement ce qu'ils payent et, si nécessaire, peuvent trouver des moyens d'économiser sans compromettre la qualité du système d'eau chaude sanitaire.

Particularités du choix du bon modèle

Un chauffe-eau électrique constitue un système autonome qui assure la préparation de l'eau sanitaire. Tout propriétaire d'une maison individuelle ou d'un appartement peut installer cet appareil. Il se raccorde au réseau d'eau et au réseau électrique. L'installation est relativement simple et peut être réalisée par soi-même.

Bien qu'il ne soit pas recommandé de placer les appareils au-dessus des sanitaires, c'est tout à fait possible si l'on utilise des fixations très résistantes. Les chauffe-eau électriques sont souvent installés au-dessus des toilettes.

La structure d'un chauffe-eau électrique se compose de plusieurs éléments : le boîtier, le chauffage, le thermostat et le réservoir.

Bien que la conception de tous les chauffe-eau électriques soit à peu près similaire, ils peuvent néanmoins différer considérablement. Examinons les caractéristiques des modèles auxquelles il faut prêter attention pour mettre en place un système idéal d'alimentation en eau chaude.

Critère 1 : dimensions et méthode de fixation

Pour commencer, il convient de déterminer où sera placé le chauffe-eau. Les appareils de même capacité peuvent différer par leurs dimensions et le mode de positionnement du réservoir.

Pour éviter les erreurs, il faut choisir l'emplacement de l'appareil, mesurer la hauteur et la largeur de l'espace libre. Il est également souhaitable de déterminer où se trouveront les fixations et les tuyaux d'eau. Sur la base de ces données, on établit un plan à l'échelle.

Il existe deux variantes de modèles horizontaux – avec la résistance chauffante située sur le côté ou en bas. Les modèles du premier type sont préférables, car le mélange de l'eau s'y fait naturellement.

Le chauffe-eau peut être installé au sol ou au mur. Les modèles muraux sont bien plus pratiques et appréciés des clients. Ils n'occupent pas de surface utile, ce qui est un atout précieux dans une salle de bain standard où il faut économiser chaque centimètre carré.

Généralement, les salles de bain ne sont pas très spacieuses, il est donc difficile de libérer de l'espace au sol pour le chauffe-eau. L'alternative est évidente : placer l'appareil sur le mur.

Selon le type de réservoir de stockage, on distingue les types de chauffe-eau suivants :

1. Verticaux. Dans ces réservoirs, les couches d'eau chaude et froide se mélangent naturellement, conformément aux lois physiques : le liquide froid en bas, le chaud en haut. Grâce à cela, l'eau conserve sa température plus longtemps. C'est pourquoi la plupart des clients choisissent des chauffe-eau électriques verticaux.
2. Horizontaux. Les modèles de ce type sont choisis lorsqu'il n'y a pas de place pour installer un chauffe-eau électrique vertical. L'eau y chauffe plus rapidement, mais sa température au point de puisage n'est pas toujours à la hauteur des attentes, car les couches froides et chaudes se mélangent. Si la résistance chauffante est située sur le côté, des problèmes supplémentaires dus à un chauffage lent peuvent survenir.

Certains fabricants proposent des modèles qui peuvent être installés horizontalement ou verticalement selon les souhaits des clients. Ces chauffe-eau électriques sont dits universels.

Les modèles plats sont esthétiques et n'encombrent pas l'espace. Ils sont aussi pratiques et spacieux que les cylindriques. Cependant, certains fabricants réduisent l'épaisseur des appareils au détriment de la couche d'isolation thermique, et ces réservoirs conservent moins bien la température.

Il est plus pratique de placer le chauffe-eau à côté des toilettes, mais pas directement au-dessus. Si les éléments de fixation ne tiennent pas et que l'appareil tombe, la plomberie n'a aucune chance : elle se brisera en éclats.

Le poids du chauffe-eau lui-même est de 15 à 20 kg (selon le modèle). À cela s'ajoute le poids de l'eau remplissant le réservoir, soit environ 80 à 120 kg supplémentaires. Il est préférable que le chauffe-eau ne heurte aucun appareil fragile en cas de chute.

Critère 2 : volume nécessaire du réservoir

Les dimensions du chauffe-eau électrique dépendent en grande partie du volume du réservoir. Cet indicateur détermine également la fréquence de fonctionnement de l'appareil et sa consommation d'électricité. Si le réservoir est trop petit, il se videra rapidement et des problèmes de remplissage de la baignoire surviendront.

Les réservoirs des chauffe-eau sont fabriqués en acier émaillé et en acier inoxydable. Ces deux matériaux sont résistants et supportent bien les hautes températures, mais présentent leurs inconvénients. Lors du choix, il est préférable de se baser sur les durées de garantie indiquées par le fabricant.

Pour déterminer le volume souhaité, il faut tenir compte de plusieurs facteurs :

• le nombre de personnes dans le foyer ;
• la fréquence des bains ;
• les intervalles de temps entre les bains des différents membres de la famille ;
• le nombre de points de puisage d'eau chaude.

L'analyse de la situation de l'eau chaude permettra d'identifier les besoins de la famille et de consommer l'électricité de manière rationnelle. Ainsi, pour deux personnes, un volumineux chauffe-eau de 100 à 120 litres n'est pas nécessaire. Elles ne pourront tout simplement pas utiliser autant d'eau chaude. En revanche, un modèle de 50 litres est ce qu'il faut.

Les modèles de 80 à 100 litres sont les plus demandés. Ce volume d'eau chaude est suffisant pour une famille moyenne de 3 à 4 personnes.

Un modèle de 50 litres ne répondra pas aux besoins de quatre personnes, car l'eau n'aura pas le temps de chauffer à la température souhaitée. Il faudra acheter un chauffe-eau de plus grande capacité – de 80 à 120 litres (en fonction de la consommation d'eau et du planning de bain prévu).

Ce modèle vaut la peine d'être acheté s'il y a 1 à 2 personnes dans le foyer. Mais il y a des nuances. Pour remplir une baignoire entière, 50 litres d'eau chaude peuvent ne pas suffire, surtout si deux personnes se baignent à peu d'intervalle. Un modèle plus volumineux sera nécessaire.

Toute recommandation pour déterminer le volume souhaité du réservoir ne peut être que générale. Chaque famille a ses propres traditions en matière de procédures d'hygiène, et vous devez vous fier uniquement à celles-ci.

Critère 3 : puissance et type de résistance

La puissance est le critère le plus important pour choisir tout appareil électrique. Théoriquement, c'est celui qu'il faut considérer en premier.

En pratique, les acheteurs de chauffe-eau choisissent entre des éléments chauffants d'une puissance de 1,5 à 2 kW. Il y a une différence dans la vitesse de chauffage de l'eau. Elle est perceptible mais pas critique : le réservoir chauffe en 1 à 3 heures.

Le temps de chauffage dépend non seulement de la résistance, mais aussi d'autres facteurs : le modèle de l'appareil, le volume du réservoir, la température réglée. En ce qui concerne la consommation d'énergie, un chauffe-eau de 80 litres ne consomme pas beaucoup plus qu'un modèle de 50 litres, car les deux types d'appareils sont équipés des mêmes résistances d'une puissance de 1,5 kW.

Les éléments chauffants sont de deux types :

1. Immergés. Ils fonctionnent selon le même principe que les bouilloires électriques et les chauffe-eau à immersion. Les résistances chauffantes sont dans l'eau et la chauffent directement. Cela a un effet positif sur la vitesse de chauffe, mais en raison du contact avec le liquide, du calcaire (dépôt de tartre) se forme sur la surface des appareils, ce qui provoque une panne plus rapide et nécessite un remplacement.
2. Sèches. Ces résistances sont isolées de l'eau par une ampoule spéciale. Cela réduit le risque de choc électrique, et il n'y a pas de tartre sur les éléments chauffants. Les résistances sèches sont beaucoup plus durables que les humides, mais elles coûtent également plus cher.

En raison de la puissance élevée, un court-circuit est possible lors de la mise en marche du chauffe-eau, c'est pourquoi on installe un câble en cuivre séparé. Il est préférable de choisir un fil de section 2,5 mm. De plus, il est obligatoire d'installer un disjoncteur différentiel (DDR) (le plus souvent, cet appareil est inclus dans l'équipement standard du chauffe-eau).

Dans les chauffe-eau à accumulation avec résistance sèche, l'élément de travail principal n'entre pas en contact direct avec l'eau. Aucun dépôt minéral ne se forme à sa surface, par conséquent, l'équipement fonctionne mieux et plus longtemps.

Critère 4 : design des modèles – options

Dans certains cas, la forme du modèle a une importance fondamentale. Le design n'affecte pas seulement l'esthétique de l'intérieur, mais aussi sa fonctionnalité. Il faut choisir un chauffe-eau qui n'encombre pas tout l'espace de la pièce.

Outre la forme et les dimensions, on prête attention à la couleur. Elle ne joue pas un rôle fondamental pour la fonctionnalité et la facilité d'utilisation de l'appareil, mais elle est importante d'un point de vue esthétique.

Les fabricants proposent des modèles avec les formes suivantes :

• Cylindriques. Les chauffe-eau « ventrus » habituels que la plupart des acheteurs préfèrent.
• Rectangulaires. Des modèles pratiques pour une installation dans des armoires encastrées, des niches.
• Étroits. Ce sont des modèles dont la largeur et l'épaisseur sont réduites en augmentant la longueur du réservoir. Ils ont un aspect très attrayant et moderne, et économisent de l'espace.

Lors de l'achat de modèles plats ultra-modernes, il faut prêter attention à la marque. Les fabricants de chauffe-eau peu scrupuleux réduisent la couche d'isolant thermique, ce qui affecte négativement les performances des appareils.

Critère 5 : garantie du fabricant

L'achat et l'installation d'un chauffe-eau est un plaisir coûteux mais tout à fait accessible. Il faut consacrer du temps et des efforts au choix, à la recherche du modèle souhaité, au câblage et au raccordement à l'alimentation en eau.

Ce sont des tracas, et il serait dommage que le chauffe-eau choisi fuie au bout de quelques années seulement. Pour éviter cela, il convient de renoncer à l'achat d'un appareil sans garantie du fabricant.

Si le vendeur, pour une raison quelconque, ne délivre pas le certificat de garantie, il est préférable de renoncer à l'achat du chauffe-eau. Il est possible qu'il soit tout simplement défectueux et que vous deviez réparer les problèmes à vos frais.

Vous devez contrôler attentivement les points suivants :

• la garantie du fabricant sur le réservoir et le chauffe-eau lui-même (les durées peuvent être différentes, il faut les connaître) ;
• la présence d'une licence chez les installateurs (une installation incorrecte entraînera des problèmes) ;
• les délais des travaux d'entretien (les chauffe-eau doivent être régulièrement entretenus, les résistances nettoyées, sinon l'élément chauffant grillera rapidement et le réservoir pourrait fuir).

Il faut étudier attentivement la documentation technique du modèle qui vous plaît, interroger les vendeurs, et connaître l'emplacement du centre de service qui assure la maintenance sous garantie.

La différence de prix entre les chauffe-eau électriques est généralement de 10 à 20 %. Ce n'est pas une somme pour laquelle il vaut la peine de risquer votre confort et de vous créer des problèmes à cause d'un équipement de mauvaise qualité.

Quelques recommandations de spécialistes

Les installateurs expérimentés, qui installent des chauffe-eau depuis longtemps, recommandent de prêter attention aux détails suivants :

• Réducteur de pression pour chauffe-eau. Le fonctionnement des chauffe-eau dépend en grande partie de la pression de l'eau dans le système. Même si elle est normale, il est conseillé d'installer un réducteur de qualité. En cas d'augmentation de la pression, des fuites peuvent apparaître au niveau du clapet de sécurité. Une explosion du chauffe-eau n'est pas exclue, ce qui entraînerait des réparations dans la salle de bains et l'inondation des voisins.
• Équipement. Assurez-vous que le câble est inclus dans le kit et que sa longueur est suffisante pour un raccordement correct du chauffe-eau. Parfois, il est préférable d'acheter le fil séparément. Vérifiez également la présence d'un réducteur de pression, d'une soupape de sécurité. En cas d'absence, achetez-les.
• Douilles isolantes. Ces éléments sont généralement inclus dans tous les kits de montage. Il est impératif de les utiliser pour éviter l'apparition de courants vagabonds.
• Fixations pour modèles suspendus. Les chauffe-eau sont fixés sur des supports spéciaux. Ceux-ci doivent être extrêmement fiables. Si les éléments de fixation fournis avec le modèle vous semblent douteux, il est préférable de ne pas prendre de risques et d'acheter vous-même des supports ou des chevilles de qualité.

Beaucoup de nos compatriotes ont l'habitude d'essayer de tout faire par eux-mêmes. Cela concerne également l'installation des chauffe-eau.

Si vous avez des compétences en matière de plomberie et de réseaux électriques, vous pouvez monter et raccorder le chauffe-eau vous-même. Sinon, il ne faut pas expérimenter, il est préférable de payer un plombier.

Conclusions et vidéo utile sur le sujet

Nous vous proposons une sélection de tutoriels vidéo utiles, grâce auxquels vous pourrez mieux comprendre les spécificités du choix des chauffe-eau électriques.

Vidéo n°1. Recommandations utiles pour choisir un modèle de chauffe-eau adapté :

Vidéo n°2. Principaux repères pour le choix d'un modèle d'appareil de chauffage :

Vidéo n°3. Explication détaillée du fonctionnement des éléments chauffants secs et humides :

Vidéo n°4. Présentation vidéo des modèles Atlantic :

Vidéo n°5. Conseils pour une utilisation économique du chauffe-eau Ariston :

Idéalement, il convient de choisir et d'installer un chauffe-eau électrique lors de la rénovation de la salle de bains. Si cela est fait plus tard, des tuyaux et câbles supplémentaires apparaîtront, qu'il sera difficile de camoufler.

Si vous n'avez pas d'autre choix et que le chauffe-eau a été acheté après la fin des travaux, il est préférable de l'installer à proximité des points de puisage. Cela permettra d'économiser sur les matériaux et aura moins d'impact sur l'intérieur de la salle de bains.

Racontez-nous comment vous avez choisi un chauffe-eau à accumulation pour votre appartement / maison de campagne / maison de ville. Partagez les critères qui ont influencé votre choix. N'hésitez pas à écrire des commentaires dans le bloc ci-dessous, à poser des questions et à publier des photos sur le thème de l'article.