Comment choisir un chauffe-eau à accumulation : quel est le meilleur et pourquoi, que regarder avant l'achat

Vous pouvez compenser l'absence de production centralisée d'eau chaude sanitaire dans votre maison en installant un chauffe-eau à accumulation. Le marché propose un large éventail de modèles, se distinguant par leur source d'énergie, leur mode de raccordement à l'eau, leur puissance et d'autres caractéristiques techniques.

Il est facile de se perdre dans la diversité des offres, n'est-ce pas ? Nous allons vous expliquer comment choisir un chauffe-eau à accumulation en fonction des conditions d'utilisation prévues et des besoins des utilisateurs.

Une évaluation détaillée des paramètres, une description des spécificités de fonctionnement, de raccordement et d'entretien des différents modèles vous aidera à faire votre choix.

Différences selon le type de source d'énergie

Pour un usage domestique, on utilise des chauffe-eau à gaz ou électriques. Structurellement, ils sont presque identiques, ne différant que par le mode de chauffage de l'échangeur thermique.

Chaque option présente ses avantages et ses inconvénients, qu'il faut prendre en compte lors du choix du type d'équipement.

Spécificités des équipements à gaz

Les chauffe-eau à accumulation au gaz utilisent comme source d'énergie pour chauffer l'eau du gaz naturel ou du gaz liquéfié. Le volume du réservoir de ces appareils est d'au moins 50 litres.

La principale différence entre eux réside dans la conception de la chambre de combustion :

1. Chambre ouverte : elle prélève l'oxygène de la pièce où est installé l'appareil de chauffage de l'eau. L'évacuation des produits de combustion se fait par une cheminée.
2. Chambre fermée : elle prélève l'air à l'extérieur et évacue les produits de combustion à l'aide d'une pompe via un système de tuyaux spécial.

Bien que les chauffe-eau à chambre ouverte soient moins chers, l'absence de besoin de ventilation rend les appareils à chambre fermée plus attractifs pour les consommateurs.

Pour installer un équipement à gaz avec chambre de combustion ouverte, vous devez disposer d'une pièce ventilée, d'une cheminée et respecter strictement les consignes de sécurité.

L'installation d'un chauffe-eau avec tout type de chambre de combustion nécessite une autorisation du service du gaz. Compte tenu du fait que cet équipement est potentiellement dangereux, un certificat approprié doit être délivré et son installation et son entretien ultérieur doivent être confiés à des spécialistes.

Il existe également des exigences spécifiques pour les conduits d'évacuation.

Comparaison des chauffe-eau électriques et à gaz

Les chauffe-eau électriques à accumulation ont un volume de réservoir d'eau à partir de 10 litres.

Ils sont plus répandus que leurs homologues à gaz pour les raisons suivantes :

• Coût inférieur tant de l'équipement lui-même que de son installation ;
• Simplicité d'installation – pas besoin d'obtenir une autorisation pour l'installation et d'effectuer l'entretien avec l'obligation de faire appel à des spécialistes certifiés des services du gaz ;
• Choix de l'emplacement – aucune restriction quant à l'emplacement de l'appareil ;
• Sécurité – les appareils électriques, du fait de l'absence de besoin d'utiliser du gaz, sont moins dangereux.

Cependant, les chauffe-eau à gaz ont aussi leurs avantages, pour lesquels ils occupent leur segment du marché des chauffe-eau à accumulation :

• un moindre coût du gaz en tant que source d'énergie, ce qui, avec des volumes importants d'eau chaude consommée, amortit rapidement le coût de l'équipement ;
• une puissance élevée et, par conséquent, un chauffage de l'eau plus rapide ;
• absence de contraintes sur le réseau électrique – aucune exigence particulière concernant le câblage.

Le choix entre un chauffe-eau à gaz et un chauffe-eau électrique dépend de nombreux facteurs, principalement la structure de la maison, le nombre d'occupants, les installations existantes et les moyens financiers.

Exemple de calcul des coûts pour alimenter une habitation individuelle en eau chaude (hors entretien). Un équipement au gaz plus cher, grâce au coût nettement inférieur de la source d'énergie, s'amortit en 2 ans (+)

Paramètres principaux des chauffe-eau à accumulation

Les chauffe-eau à accumulation sont des appareils assez complexes, il est donc nécessaire d'analyser tous les paramètres pour éviter des problèmes d'utilisation. La plupart des éléments des appareils à gaz et électriques sont identiques, donc les règles de choix sont les mêmes.

Typologie selon le mode de raccordement à l'eau

En l'absence de pression constante dans le réseau d'eau, on utilise des chauffe-eau de type non pressurisé. Dans ce cas, l'eau arrive dans le réservoir à l'aide d'une pompe spéciale. Sa mise en marche et son arrêt peuvent être effectués automatiquement à l'aide d'un interrupteur à flotteur intégré au réservoir.

Si la pompe n'a qu'une commande manuelle, il est nécessaire de surveiller le niveau d'eau dans le réservoir pour éviter de mettre à nu l'élément chauffant. Le même problème peut survenir en cas d'utilisation continue et prolongée de l'appareil si le volume de liquide entrant est inférieur au débit.

Le chauffe-eau non pressurisé à remplissage le plus simple pour maison de campagne de 10 à 20 litres – une solution efficace pour obtenir de petits volumes d'eau chaude

Pour les systèmes d'alimentation en eau à pression constante, on utilise des chauffe-eau de type sous pression. Ils ne peuvent être utilisés qu'avec une pression d'eau constante dans l'appartement ou une maison individuelle.

Par rapport aux appareils non pressurisés, ils présentent trois avantages significatifs :

• longévité d'utilisation – la présence constante d'eau dans le réservoir réduit la corrosion de sa surface intérieure et prolonge ainsi la durée de vie de l'appareil ;
• absence de risque de mise à nu de la résistance chauffante et de sa défaillance ;
• une pression d'eau chaude importante à la sortie du réservoir, dont l'intensité est déterminée par la pression dans le système d'alimentation en eau.

Il faut noter que sur le marché, les modèles de chauffe-eau à accumulation de type pressurisé prédominent. Un large choix d'appareils non pressurisés n'existe que dans le segment des réservoirs d'un volume allant jusqu'à 30 litres.

Règles pour choisir le volume du réservoir

Le volume du réservoir est l'un des paramètres principaux lors du choix d'un chauffe-eau. Il détermine la quantité d'eau chaude que l'on peut utiliser pendant un intervalle de temps avant qu'une nouvelle portion ne soit chauffée à la température nécessaire.

Il existe divers tableaux permettant d'estimer approximativement le volume requis en fonction du nombre de personnes et des types d'utilisation de l'eau chaude. Cependant, ces calculs utilisent des valeurs moyennes, il est donc préférable de calculer soi-même le volume nécessaire du réservoir en tenant compte des paramètres individuels.

Tableau de calcul approximatif du volume nécessaire du réservoir pour la consommation d'eau chaude à tout moment. La consommation principale est liée à la prise de douche et de bain en soirée (+)

Par exemple, le débit d'eau pour une douche à pression moyenne est d'environ 5 L/min. Parmi cela, 2 L/min d'eau chaude seront consommés. Dans ce cas, pour une procédure d'une durée de 10 minutes, il faut utiliser 20 L provenant du chauffe-eau.

Pour une famille de quatre personnes, la douche du soir consommera environ 80 litres. Compte tenu de la nécessité de laver la vaisselle après le dîner, de se brosser les dents et d'autres besoins, le volume minimal du réservoir du chauffe-eau doit être de 120 litres d'eau.

Lors de l'achat d'un chauffe-eau à accumulation, il est préférable de choisir un modèle dont le volume du réservoir est légèrement supérieur à celui calculé. Il faut comprendre que la consommation d'énergie pour maintenir la température du volume “de réserve” est négligeable par rapport au chauffage de l'eau consommée.

Les principaux problèmes des grands appareils sont la vitesse de chauffage de l'eau et les difficultés d'installation.

Détermination de la puissance nécessaire

La vitesse de chauffage de l'eau dépend de la puissance du chauffe-eau. Les appareils à gaz sont généralement 2 à 3 fois plus puissants que leurs homologues électriques et remplissent donc leur fonction principale plus rapidement. Dans la fiche technique ou le manuel d'utilisation, on indique généralement le temps nécessaire pour chauffer le réservoir plein.

Dans la fiche technique du chauffe-eau, de nombreux paramètres sont indiqués, notamment le temps de chauffage du réservoir plein jusqu'à la température maximale (+)

Cependant, la température de l'eau froide fournie dépend des paramètres du réseau d'eau, et celle de l'eau chaude sortante dépend des souhaits du consommateur. Connaissant ces deux paramètres, le calcul du temps de chauffage peut être effectué soi-même et, sur cette base, décider quelle puissance de chauffe-eau à accumulation est la mieux adaptée aux conditions d'utilisation spécifiques.

Pour chauffer 1 litre d'eau de 1°C, il faut dépenser 1 kcal ou 0,00116 kWh. Ainsi, par exemple, pour chauffer 100 litres d'eau de 10°C à 70°C avec un rendement de l'appareil de 95%, il faut 0,00116 * 100*(70-10)/0,95 = 7,33 kWh.

Si la puissance du chauffe-eau est de 2 kW, le temps de chauffage du réservoir plein sera de 7,33 / 2 = 3,66 heures, soit 3 heures et 40 minutes.

Lors du choix d'un chauffe-eau électrique, il est nécessaire de déterminer si le circuit électrique peut supporter la charge supplémentaire.

Pour cela, il faut connaître la section du câble d'alimentation, le courant nominal du disjoncteur et la possibilité de les remplacer en cas de dépassement de la puissance maximale admissible consommée par tous les appareils du circuit.

La présence de plusieurs modes de fonctionnement est un avantage indéniable de certains modèles de chauffe-eau à accumulation. Dans ce cas, pour un chauffage rapide ponctuel d'un grand volume d'eau, il est possible d'utiliser la puissance maximale.

En fonctionnement normal, pour maintenir la température ou chauffer de petites quantités d'eau froide entrante, une puissance inférieure est utilisée, ce qui n'impose pas une charge importante sur le réseau électrique de la maison.

D'une simple pression sur le bouton “Power Selector”, vous pouvez allumer ou éteindre la deuxième résistance, doublant ainsi la puissance et la vitesse de chauffage de l'eau (+)

Panneau de commande électronique et mécanique

Le panneau de commande et d'affichage est une partie intégrante du chauffe-eau à accumulation. Il est propre à chaque modèle et existe en version mécanique ou électronique.

En général, si le volume et la puissance sont correctement choisis, le réglage des paramètres de fonctionnement de l'appareil s'effectue lors de la première connexion, et l'utilisation du panneau est ensuite minimale.

Le panneau de commande électronique à écran tactile a un design moderne, mais il est plus sujet aux pannes que le panneau mécanique. Cela est particulièrement vrai dans les pièces humides.

La défaillance d'au moins un élément électronique entraîne généralement l'arrêt de tout le chauffe-eau. La commande mécanique est plus facile à réparer et à entretenir, et également moins chère.

Installation au sol ou murale

L'un des principaux inconvénients des chauffe-eau à accumulation est leur taille et leur poids. Par conséquent, contrairement aux appareils instantanés, il est nécessaire de trouver un emplacement à l'avance et de déterminer la procédure d'installation de l'équipement.

Il existe deux principaux types d'installation pour les gros chauffe-eau :

• Fixation murale : utilisée pour les chauffe-eau jusqu'à 50 litres sur n'importe quel mur, et jusqu'à 200 litres sur des murs solides ;
• Installation au sol : pratiquée lors de l'installation d'appareils de grande capacité, ou en l'absence de possibilité de les fixer à un mur solide.

Le montage mural peut également être réalisé en l'absence d'un mur solide. Dans ce cas, vous construisez un cadre supplémentaire qui repose sur le sol, par exemple en cornières métalliques, sur lequel vous fixez le chauffe-eau.

Selon le type d'emplacement, différentes approches sont possibles pour organiser le raccordement de l'eau froide, l'évacuation de l'eau chaude, ainsi que l'accès au gaz ou à l'électricité. Par conséquent, lors du choix d'un chauffe-eau, il est nécessaire de préciser sa méthode d'installation et les méthodes de raccordement au réseau d'eau.

Certains modèles permettent aussi bien le montage mural que le montage au sol.

Avant de fixer un chauffe-eau massif au mur, vous devez vérifier sa solidité. La chute d'un appareil en fonctionnement rempli d'eau peut provoquer d'importants dégâts.

Types de formes de corps

Lors du choix de la forme du corps du chauffe-eau, on tient avant tout compte de la facilité de son placement dans la pièce. On distingue les appareils de type horizontal et vertical.

Les derniers modèles se divisent en plusieurs types :

1. Les chauffe-eau de forme cylindrique sont les plus courants et les moins chers. Une telle géométrie offre la plus petite surface pour un volume équivalent par rapport à d'autres types, nécessitant ainsi moins de matériau pour le réservoir, l'isolant et le corps.
2. Les appareils de forme rectangulaire peuvent facilement être placés dans un coin ou utilisés comme équipement encastré.
3. Les chauffe-eau de forme plate (slim) peuvent être intégrés dans diverses niches et il est assez facile de les intégrer dans n'importe quel intérieur. Cependant, d'un point de vue fonctionnel, ce type d'appareil n'est pas le plus économique, c'est pourquoi ils coûtent plus cher que leurs concurrents ayant des caractéristiques similaires.

Lors de l'achat d'un chauffe-eau, vous devez prendre en compte qu'il ne peut pas être installé incliné ou, encore moins, changer son orientation spatiale de l'horizontale à la verticale ou vice versa. Lors de rénovations ou de réaménagements, vous devez également vous souvenir de cette particularité d'installation.

Les chauffe-eau à accumulation plats de petit volume peuvent être facilement intégrés dans une armoire de sorte que l'ensemble du système soit invisible.

Protection de la surface intérieure contre la corrosion

La durée de vie du réservoir des chauffe-eau à accumulation dépend en grande partie de son revêtement intérieur. Celui-ci est nécessaire pour protéger contre les variations de température, ainsi que l'exposition aux substances agressives et à l'oxygène contenus dans l'eau.

Tous ces facteurs favorisent l'apparition de la corrosion, qui est la principale cause de défaillance du réservoir du chauffe-eau.

Les modèles de chauffe-eau les moins chers utilisent de l'acier galvanisé comme matériau pour le réservoir. Il convient de noter que la durée de vie de ces appareils est courte et que la période de garantie est généralement d'un an.

Par conséquent, il est préférable d'envisager des options plus sérieuses pour prévenir la corrosion, comme l'utilisation d'acier inoxydable.

Un revêtement en acier inoxydable de qualité alimentaire bien réalisé est l'une des meilleures solutions pour prévenir la corrosion de la surface intérieure du réservoir.

L'une des solutions populaires consiste à appliquer un émail spécial ou une céramique sur la face intérieure du réservoir. Cependant, pour de nombreux types de ce revêtement, il existe des limitations de température maximale autorisée.

Il existe des solutions à base d'émail contenant du titane (Ariston), de l'aluminium (Electrolux), en plastique haute résistance (Dimplex), etc.

Aucune étude indépendante n'a été menée pour comparer leur efficacité, c'est pourquoi la durée de la garantie de réparation et les avis des consommateurs sur les produits de fabricants spécifiques peuvent servir de référence de fiabilité.

Particularités de l'entretien et garantie

Dans pratiquement tous les modèles, les fabricants intègrent une anode en magnésium à l'intérieur du réservoir. En règle générale, elle est placée en même temps que la résistance électrique, mais elle peut parfois être installée séparément.

L'anode remplit deux fonctions principales :

• protéger la surface intérieure du réservoir contre la corrosion ;
• ramollir le calcaire qui se forme sur les tiges de la résistance chauffante.

Pendant ce temps, l'anode en magnésium se détruit progressivement. Par conséquent, pour le remplacement de la résistance, le détartrage et d'autres procédures, des travaux de maintenance périodiques sont prévus, dont la procédure est décrite dans le manuel d'utilisation.

Il est préférable d'effectuer ces opérations en été, car elles nécessitent de déconnecter l'appareil du système d'alimentation en eau. Pour de nombreux modèles, les travaux de maintenance peuvent être effectués par vous-même, ce qui permet d'économiser sur l'appel d'un technicien.

Il est nécessaire d'effectuer des travaux de maintenance non seulement pour préserver le fonctionnement de l'équipement, mais aussi du point de vue de l'hygiène et de la salubrité.

La réparation sous garantie du réservoir du chauffe-eau peut être refusée en raison (ou sous prétexte) d'un manque d'entretien approprié. Pour éviter cela, il est nécessaire d'effectuer les travaux de maintenance dans les délais en faisant appel à un spécialiste et en fournissant une preuve documentaire des procédures effectuées.

Si les travaux ont été effectués par vous-même, il faut conserver les tickets d'achat des consommables.

Les conditions exactes de la réparation gratuite sont précisées dans le bon de garantie ou le manuel de l'appareil. Il est nécessaire de les consulter avant son achat. L'une de ces conditions peut être l'obligation de faire appel à un technicien d'un centre certifié, situé loin du lieu d'installation de l'appareil.

Si l'équipement est coûteux et qu'il y a un risque de perte de garantie, il est préférable de choisir une autre option.

Conclusions et vidéo utile sur le sujet

Démontage d'un appareil de l'un des modèles de type gaz, fabriqué par Ariston. Trois façons de prolonger la durée de vie du réservoir :

Schéma de fonctionnement des chauffe-eau électriques à accumulation avec différents types de formes de corps :

Analyse des paramètres principaux des appareils électriques de chauffage de l'eau :

Les informations sur le principe de fonctionnement et les caractéristiques d'un chauffe-eau vous aideront à choisir l'option optimale, correspondant aux besoins de la famille et aux capacités financières du propriétaire de la maison ou de l'appartement.

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