Réchauffeurs d'eau : types de chauffe-eau et leurs caractéristiques comparatives

Si le logement n'est pas raccordé à un système centralisé d'eau chaude sanitaire, on ne peut pas se passer d'un chauffe-eau. Beaucoup d'entre nous perçoivent l'absence d'ECS comme une catastrophe. Ce n'est pas pour rien que les chauffe-eau sont si demandés sur le marché national. Ils sont installés aussi bien dans les maisons individuelles que dans les appartements. Il suffit de choisir l'appareil le mieux adapté à vos besoins spécifiques.

Dans cet article, nous examinerons les types de chauffe-eau existants, leurs principales caractéristiques, avantages et inconvénients. Nous réaliserons également une analyse comparative des chauffe-eau afin de déterminer quelle option privilégier en tenant compte de vos conditions de vie et de vos besoins.

Types de chauffe-eau selon la source d'énergie

Avant de choisir un chauffe-eau, il faut déterminer la source de chaleur pour le chauffage. Le plus souvent, il s'agit du gaz ou de l'électricité.

Mais il existe aussi des appareils fonctionnant au combustible liquide ou solide. Cependant, ces dispositifs de chauffage coûteront plus cher que les deux premières options.

Le gaz est moins cher que l'électricité, cependant, l'équipement de chauffage de l'eau au gaz est plus coûteux à installer et à exploiter que l'équipement électrique – il convient de choisir ce type d'appareil avec réflexion.

Selon le type de vecteur énergétique utilisé, les chauffe-eau se divisent en :

• au gaz ;
• électriques ;
• chauffage indirect.

Dans les deux premiers cas, l'eau est chauffée par combustion du gaz ou par le fonctionnement de la résistance chauffante. La troisième option est un système composé d'une chaudière et d'un ballon de stockage qui lui est raccordé via un serpentin. L'équipement principal de la chaudière dans cet ensemble peut être au gaz, à combustible solide, électrique, etc.

Parmi les avantages de l'utilisation du gaz, on compte :

• le faible coût du combustible ;
• la durée de vie de l'équipement de 10 à 15 ans ;
• la haute performance et l'efficacité énergétique de l'appareil.

Mais ces avantages ont un prix : il est nécessaire de faire appel à un professionnel pour raccorder l'équipement au gaz et d'installer obligatoirement un conduit de fumée. De plus, un raccordement à la conduite de gaz est requis. Il n'est pas recommandé de raccorder le chauffe-eau à une bouteille de gaz. Le combustible en bouteille est d'emblée plus cher que son homologue canalisé.

Les chauffe-eau à gaz existent avec brûleur atmosphérique ouvert ou à air pulsé. Les premiers ont un tirage naturel, les seconds un tirage forcé. Chacune de ces options nécessite un investissement initial important en équipement et installation, mais elle est rapidement amortie grâce au faible coût du gaz naturel.

Parmi les avantages du chauffe-eau électrique, il convient de souligner :

• un coût d'équipement relativement bas ;
• un poids léger et des dimensions réduites ;
• un risque minimal d'incendies et d'explosions ;
• la possibilité d'installer le chauffe-eau soi-même.

Le principal inconvénient du chauffe-eau électrique est la limitation de puissance. Si un chauffe-eau est nécessaire pour une famille de 4 à 5 personnes ou plus, il est préférable de choisir un appareil à gaz.

Si vous choisissez un chauffe-eau à gaz, vous devez accorder une attention maximale aux systèmes de sécurité automatiques qu'il comporte. Le gaz est explosif : plus cet équipement comporte d'éléments de protection, mieux c'est.

Types de chauffe-eau selon le mode de chauffage

Tous les chauffe-eau domestiques sont divisés en deux types : à accumulation ou instantanés. Les premiers permettent d'obtenir de l'eau chaude plus rapidement, les seconds sont plus économiques.

Les chauffe-eau à accumulation ont un réservoir d'une capacité allant jusqu'à 400 litres, dans lequel l'eau est d'abord chauffée à la température souhaitée, puis distribuée dans le système d'eau chaude sanitaire.

Les chauffe-eau instantanés se distinguent par leur simplicité de construction. S'ils fonctionnent sur le secteur, il suffit d'alimenter un tel chauffe-eau en tension et en eau froide – et de l'eau tiède sort immédiatement du robinet pour se laver et faire la vaisselle.

Option n°1 — le chauffe-eau instantané

Le plus souvent, les chauffe-eau instantanés se présentent en version électrique. À l'intérieur, ils sont équipés d'un élément chauffant doté d'une grande surface d'échange thermique.

Les avantages du chauffe-eau instantané sont les suivants :

1. Compacité de l'appareil.
2. Chauffage de l'eau uniquement au moment de sa consommation.
3. Simplicité du schéma de raccordement des tuyaux d'eau chaude et d'eau froide.
4. Absence de restrictions quant à l'emplacement d'installation du chauffe-eau.
5. Absence de bruit pendant le fonctionnement.
6. Chauffage instantané de l'eau utilisée.

Mais il existe également en vente des appareils à gaz de ce type.

Parmi les inconvénients des chauffe-eau instantanés, il faut mentionner :

• une dépendance directe à la disponibilité et à la continuité de la source de chaleur ;
• l'absence de capacité d'accumulation ;
• une forte probabilité de formation de tartre sur l'échangeur de chaleur.

Si le gaz ou l'électricité cesse d'alimenter un tel chauffe-eau, il n'y aura pas d'eau chaude. Dans un chauffe-eau à accumulation, l'eau est chauffée à l'avance et reste tiède à l'intérieur pendant un certain temps après la coupure de l'alimentation. Dans un appareil instantané, l'eau ne s'accumule nulle part.

La principale caractéristique des chauffe-eau instantanés est la nécessité de les raccorder à une alimentation en eau froide centralisée ; il n'est pas conseillé d'emporter ces modèles à la maison de campagne.

Option n°2 — le chauffe-eau à accumulation

Les chauffe-eau à accumulation peuvent fonctionner aussi bien à partir d'une alimentation en eau froide centralisée que d'une source d'eau froide autonome. De par leur conception, ils ressemblent à un thermos chauffant. Ce réservoir est doté d'une isolation thermique, ce qui lui permet de conserver la chaleur pendant plusieurs heures sans consommer d'énergie pour le chauffage.

Plus le volume du réservoir est grand, plus l'eau met du temps à chauffer. Par exemple, pour chauffer un réservoir de 100 litres à 60–70 degrés, il faudra 2 à 3 heures.

Parmi les avantages des chauffe-eau à accumulation :

• efficacité énergétique et consommation d'énergie réduite ;
• stabilité de l'alimentation en eau chaude ;
• grand volume d'eau stockée et chauffée.

Un chauffe-eau électrique à accumulation d'une capacité de 100 à 150 litres consomme environ 1,5 kW. L'eau y chauffe progressivement, de sorte qu'il n'a pas besoin de grandes puissances. Les réseaux triphasés ne sont généralement pas nécessaires ici. Une connexion à une prise domestique standard suffira.

Les chauffe-eau à accumulation se divisent en :

• non pressurisés ;
• pressurisés.

Les premiers ont un petit réservoir de 10 à 50 litres et sont destinés à alimenter un ou deux points de puisage. Les seconds sont plus spacieux, conçus uniquement pour un raccordement à l'alimentation en eau froide centralisée et nécessitent l'installation d'une pompe pour fournir l'eau chaude sanitaire à plusieurs appareils sanitaires de la maison.

Le chauffe-eau est conçu de sorte que l'eau froide y entre par le bas et que l'eau chaude est prélevée par le haut – ce qui réduit encore la consommation d'énergie pour le chauffage.

Le réservoir du chauffe-eau est en acier inoxydable, recouvert de :

1. Vitrocéramique (porcelaine de verre).
2. Émail titane.
3. Émail ou glaçure ordinaire.

Le réservoir avec émail titane est le plus durable. Cependant, il coûte aussi plus cher que les autres alternatives. La vitrocéramique n'est pas sujette à la corrosion, mais à haute température, elle a tendance à se fissurer, ce qui entraîne la défaillance du réservoir.

L'acier inoxydable lui-même supporte bien la dilatation thermique, mais tôt ou tard, il commence à rouiller. Si la couche protectrice s'est fissurée, le réservoir peut être changé sans hésitation. Il ne durera pas longtemps après cela.

Nous avons présenté des recommandations détaillées pour choisir un chauffe-eau à accumulation dans un autre de nos articles.

Un autre élément obligatoire du chauffe-eau est l'anode en magnésium. Elle protège l'intérieur de la cuve contre la corrosion et le tartre. C'est un consommable qui doit être changé au moins une fois par an. Cependant, il n'est pas recommandé d'économiser là-dessus. Remplacer l'élément chauffant défectueux à l'intérieur ou le chauffe-eau en entier reviendrait assurément plus cher.

Les fabricants offrent une garantie sur ce type de réservoir de 4 à 5 ans. Mais si l'anode en magnésium est défectueuse ou absente, le chauffe-eau durera tout au plus un an. Les températures élevées et l'eau dure feront leur œuvre «rouillée».

Pour en savoir plus sur les pannes du chauffe-eau et les moyens de les résoudre, veuillez suivre ce lien.

Comparaison des chauffe-eau pour l'ECS

Lors du choix d'un chauffe-eau, il convient de comparer dans la fiche technique les paramètres suivants des modèles :

1. Type de source d'énergie – électricité ou gaz.
2. Temps de chauffe de l'eau.
3. Volume du réservoir (pour les chauffe-eau à accumulation).
4. Caractéristiques de l'alimentation électrique (pour les chauffe-eau électriques).
5. Débit en litres/minute (pour les appareils instantanés).
6. Température maximale de chauffe – de 50 à 80 °C.
7. Type d'appareil selon l'emplacement.
8. Particularités de raccordement.

Le plus simple est d'installer et de brancher soi-même un chauffe-eau instantané électrique d'une puissance allant jusqu'à 4–5 kW. Il suffit de connecter deux tuyaux à l'entrée ECS et à la sortie ECS, puis de brancher l'appareil sur le réseau électrique.

Pour raccorder un chauffe-eau à gaz, il faudra faire appel à un spécialiste de l'organisme fournisseur – il est interdit de raccorder soi-même un tel équipement.

Selon le mode d'emplacement, les chauffe-eau sont :

• horizontales ;
• verticales ;
• combinés.

On les fixe au mur, on les pose au sol ou on les encastre dans des meubles. Cependant, les chauffe-eau à accumulation avec un grand réservoir ne sont fabriqués qu'en version au sol. Tous les murs ne peuvent pas supporter le poids important d'un tel équipement de chauffage de l'eau et de l'eau qu'il contient. Nous avons parlé plus en détail de l'installation et du raccordement d'un modèle à accumulation dans cet article.

Pour chaque cas particulier, on peut aujourd'hui trouver sa solution optimale. La gamme de modèles de chauffe-eau modernes est immense.

Si un chauffe-eau est nécessaire comme solution de secours en cas de coupure d'eau chaude, il convient de prendre un modèle instantané peu coûteux et compact. D'autres variantes seraient superflues dans une telle situation.

Pour une résidence secondaire, il est recommandé de prendre un petit chauffe-eau à accumulation avec un réservoir de 30 à 50 litres – cela suffira amplement pour se laver le matin, prendre une douche et faire la vaisselle dans l'évier de la cuisine.

Si la famille se compose de trois personnes, elle aura besoin d'un chauffe-eau à accumulation d'une capacité de 100 à 120 litres. Il ne vaut pas la peine d'installer un appareil instantané dans ce cas en raison de la consommation élevée d'eau et d'électricité. Par ailleurs, si un chauffe-eau est nécessaire dans une grande maison individuelle et qu'il y a une conduite de gaz, l'équipement au gaz sera sans concurrence.

Pour une grande famille, vous pouvez également opter pour un chauffe-eau de type combiné – un accumulateur plus un échangeur thermique à circulation. Si le premier se vide complètement à un moment donné, le second se met en marche. Cela évite d'attendre que le réservoir se remplisse et chauffe. Par ailleurs, la consommation d'électricité est réduite grâce à la présence et à l'utilisation régulière de l'accumulateur.

Plus un chauffe-eau est puissant, plus il est performant et rapide à fournir de l'eau à la température souhaitée. Cependant, sa consommation d'électricité et de gaz augmente également. Cela est particulièrement vrai pour les chauffe-eau électriques. Une chose est de brancher un tel appareil sur une prise 220 Volts déjà présente dans la salle de bain ou la cuisine, et une tout autre chose est de tirer un câble triphasé séparé pour lui.

Conclusions et vidéo utile sur le sujet

Avantages et inconvénients des différents chauffe-eau :

Conseils pour choisir et installer un chauffe-eau :

Lors du choix d'un chauffe-eau, vous devez tenir compte des volumes d'eau consommés et de la disponibilité de telle ou telle source d'énergie pour faire fonctionner cet appareil.

Pour une faible consommation d'eau, un chauffe-eau électrique instantané suffira. Mais pour une grande famille dans une maison individuelle, il est préférable d'installer un modèle à accumulation au gaz.

Et quel type de chauffe-eau utilisez-vous ? Êtes-vous satisfait de ses caractéristiques ou envisagez-vous de le remplacer ?

Si vous êtes en train de choisir le modèle de chauffe-eau qui vous convient et souhaitez clarifier certains détails, posez vos questions à nos experts et aux autres visiteurs du site dans la section des commentaires sous cet article.