Réfrigérateurs “ZIL” : histoire de la marque + secret de longévité

L'URSS s'est dissoute il y a longtemps, de nombreuses usines ont modernisé ou complètement remplacé les lignes de production qui fabriquaient des appareils électroménagers. Mais certains projets d'ingénierie surprennent encore par leur fiabilité, malgré des conditions d'exploitation loin d'être idéales.

L'un de ces exemples est le réfrigérateur Zil – un appareil véritablement « indestructible » que l'on peut encore trouver dans les cuisines de nos appartements ou maisons de campagne. Quel est donc le secret d'une telle longévité ? Essayons de comprendre.

Histoire de la fabrication des réfrigérateurs Zil

Le point de départ de la production des réfrigérateurs à compression nationaux fonctionnant au fréon est la Résolution du 7 septembre 1949, par décret de laquelle un bureau d'études a été créé à l'usine de Moscou nommée d'après J. V. Staline.

C'est là que les plans ont été élaborés et préparés pour la fabrication de petits appareils « Saratov » de 85 litres et de Zil plus spacieux de 165 litres.

Les célèbres réfrigérateurs sont sortis pour la première fois des chaînes de montage en avril 1950, mais comme leur usine automobile « d'origine » avait été nommée en l'honneur de Staline, le logo des appareils était composé de l'abréviation « ZIS-Moscou », et à partir de 1956, lorsque l'entreprise a été renommée « Usine Likhachev », ses produits sont devenus la marque Zil.

Le prototype du premier réfrigérateur « ZIS-Moscou » était un modèle de production américaine d'avant-guerre. L'un des premiers appareils, d'ailleurs, a été offert à Brejnev et a reçu de sa part une haute appréciation.

Mais dans la période difficile de l'après-guerre, la population n'était pas en mesure d'acheter un équipement coûteux – l'usine avait au départ de sérieux problèmes de vente, mais après quelques plans quinquennaux, la liste d'attente pour les produits était réservée pour de nombreuses années à l'avance.

À l'usine Likhachev, plus de 5 millions de Zil ont été assemblés, mais après l'effondrement de l'Union, des fabricants étrangers sont apparus sur le marché.

Avec eux, l'équipement national n'a pas pu concurrencer en raison des interruptions de financement des nouveaux développements et d'une politique marketing inappropriée.

Pour rester à flot, la direction a commencé à réduire la qualité des produits, à « fermer les yeux » sur divers défauts, ce qui s'est immédiatement répercuté sur la demande des consommateurs.

Aujourd'hui, sur le territoire de l'ancienne zone industrielle de plusieurs kilomètres de l'entreprise, il ne reste que quelques bâtiments qui ont été reconstruits et transformés en centre automobile avec des salles d'exposition.

En 2016, la légendaire usine Likhachev a célébré son centenaire, mais il n'est plus question de restaurer ses capacités de production – la plupart des ateliers ont été démolis pour la construction d'un nouveau quartier résidentiel.

Raisons de la popularité des Zil

Le principal secret de la longévité des réfrigérateurs soviétiques est la haute qualité de toutes les pièces, des matériaux de la carrosserie à tous les composants.

Pendant longtemps, ces appareils appartenaient à la catégorie des équipements de luxe, loin d'être accessibles à tous : un tiers de la production était exporté, autant était vendu à Moscou, et le reste était distribué selon des quotas aux hauts fonctionnaires des différentes villes de l'Union.

Avantages des réfrigérateurs ZIL :

• aspect stylé (pour l'époque) ;
• assemblage de qualité ;
• carrosserie robuste à parois épaisses ;
• étagères solides, réglables en hauteur, n'absorbant pas les odeurs et faciles à nettoyer ;
• tolérance aux variations de tension du réseau ;
• démontage facile et grande réparabilité.

Chaque produit passait un contrôle de qualité strict. Même un appareil parfaitement fonctionnel pouvait être rejeté en présence de simples égratignures ou de légères irrégularités sur le matériau soudé de la carrosserie.

En revanche, dans d'autres usines produisant des réfrigérateurs, de tels détails n'étaient pas considérés comme des défauts.

Des normes élevées étaient imposées à toutes les pièces. On connaît des cas où des wagons entiers de pièces brutes ont été rejetés parce qu'ils présentaient des taches ou des écarts de couleur de surface.

Les composants qui n'avaient pas passé le contrôle étaient redirigés vers d'autres usines moins « exigeantes ». Cette position stricte a été la principale raison pour laquelle la marque ZIL a longtemps été considérée comme le fabricant des réfrigérateurs les plus fiables de l'Union.

Caractéristiques de conception des différents modèles

À l'usine Likhachev, plusieurs gammes de ZIL ont été créées, chacune ayant ses propres avantages indéniables pour l'époque.

Bien sûr, il y avait aussi des inconvénients, mais en termes de durée de vie, les réfrigérateurs soviétiques laissent loin derrière les appareils modernes, et beaucoup d'entre eux servent encore fidèlement leurs propriétaires. Examinons plus en détail la gamme de modèles ZIL.

N°1 – le premier modèle « ZIS » DH-2

Le vaisseau amiral de l'entreprise a été assemblé à l'usine de 1951 à 1960. La première « hirondelle » du bureau d'études de l'usine Likhachev disposait d'un petit compartiment congélateur de 8 L, d'un évaporateur en acier inoxydable et d'un condenseur en acier fiable.

La carrosserie aux angles arrondis et aux formes profilées était en acier soudé de 8 mm d'épaisseur et protégée de la corrosion par une couche d'émail silicate. La « touche » caractéristique du modèle était une poignée massive qui pouvait également servir de verrou.

Le volume du premier réfrigérateur DH-2 était de 165 L, mais il avait des dimensions assez compactes : sa hauteur était de 133 cm pour une largeur de 67 cm.

Mais le « premier essai » de l'usine présentait également des inconvénients notables :

1. Dans le congélateur, la température nominale n'était pas maintenue (l'appareil n'atteignait même pas la valeur annoncée de -6 °C dans un climat chaud).
2. Lors de la fabrication, une grande quantité de métal a été utilisée.
3. L'appareil lui-même était massif, lourd et prenait beaucoup de place dans la cuisine.
4. À l'époque, un volume de 165 litres était considéré comme excessivement grand (la demande des consommateurs pour les modèles de 85 litres était bien plus élevée).

Mais avec le temps, lorsque les gens ont apprécié les avantages de conserver les aliments dans un réfrigérateur plutôt que dans un filet accroché à la fenêtre, ce défaut s'est non seulement transformé en avantage, mais a également servi d'impulsion pour le développement d'appareils plus spacieux.

Peu de ces réfrigérateurs ont été produits – environ 50 000 par an. Aujourd'hui, ce modèle est considéré comme un appareil rare.

Un cas est connu où au Kazakhstan, l'appareil a été vendu pour près d'1 million de tenges, mais c'est plutôt une heureuse coïncidence qu'un prix adéquat pour l'appareil.

N°2 – le modèle amélioré « Zil-Moscou » KX-240

Le deuxième modèle de l'usine Likhachev a été produit de 1960 à 1969, et les volumes de production ont considérablement augmenté grâce à une demande déjà élevée et à la meilleure publicité : les avis positifs des consommateurs.

Les réfrigérateurs de cette gamme avaient un volume total de 240 l, et la capacité du compartiment basse température a augmenté à 29 l.

Chaque année, l'entreprise produisait environ 120 000 «ZIL» KX-240, et c'est ce modèle qui est devenu le premier réfrigérateur soviétique exporté vers d'autres pays.

Outre l'augmentation du volume utile, le «ZIL» modernisé était équipé de 4 étagères en duralumin pour la vaisselle de différentes tailles, éclairées et vernies.

Des bacs à œufs, un emplacement pour le beurre et des «emplacements» pour les bouteilles sont également apparus. Dans la partie inférieure de l'armoire réfrigérée, un tiroir métallique coulissant pour les légumes/fruits frais et autres produits réfrigérés a été installé.

La température dans le compartiment congélateur du réfrigérateur était maintenue grâce au fonctionnement d'un thermostat avec réglage manuel du degré de refroidissement.

De plus, les concepteurs ont corrigé de nombreux défauts du modèle précédent et ont augmenté la durée de conservation des provisions grâce à la température de -10 degrés réglée pour le compartiment basse température.

L'encadrement de la porte était recouvert de plaques en plastique, et un mince verre de laine a été utilisé comme matériau d'isolation thermique.

Une fermeture étanche était assurée par un joint en caoutchouc élastique installé sur le pourtour de la paroi intérieure de la porte, et par une poignée à levier.

N°3 – le modèle rectangulaire « Zil-62 » KSh-240/26**

Dans le troisième modèle du «ZIL», l'apparence de l'appareil a considérablement changé. Il s'est avéré que malgré les lignes arrondies attrayantes, le design de l'appareil ne permettait pas de le placer de manière compacte dans les petites cuisines soviétiques.

Par conséquent, la forme du boîtier a pris l'apparence d'un rectangle avec des angles droits bien marqués.

Le marquage à deux étoiles signifiait que, dans les nouveaux modèles de réfrigérateurs Zil-62, le compartiment congélateur pouvait maintenir une température de -12 degrés.

Le volume de l'appareil restait le même – 240 litres, mais les nouveaux modèles pouvaient être installés dans un bloc avec la cuisine intégrée, et utiliser la surface supérieure comme étagère (sur les formes inclinées précédentes, les objets tombaient constamment).

De plus, le joint en caoutchouc des portes a été remplacé par un joint magnétique, qui est encore utilisé aujourd'hui sur pratiquement tous les réfrigérateurs, et la largeur du corps a été normalisée à 60 cm.

Inconvénients du « Zil-62 » :

1. Un modèle obsolète de compresseur, célèbre pour son fort « accompagnement sonore » lors du fonctionnement.
2. La mauvaise qualité de l'isolation thermique, qui ne permettait pas de réduire considérablement l'épaisseur des parois du corps et entraînait l'apparition d'une « couche de neige » dans le compartiment congélateur.
3. Les étagères, qui rendaient difficile le stockage des aliments dans des contenants non standards.
4. Le nouveau design « dangereux » de la poignée avec des bords tranchants.

De plus, les développeurs n'ont jamais réussi à résoudre les principaux problèmes de production des versions précédentes – la consommation élevée de métal et la complexité de fabrication.

N°4 – la version « de transition » « Zil-63 »

Avec l'apparition sur le marché soviétique des premiers modèles à deux portes « Minsk » et « Oka » avec système de dégivrage automatique et volume augmenté à 300 litres, la demande pour les « Zil » a chuté brusquement.

C'est pourquoi le bureau d'études de l'usine Likhachev a été chargé de créer un projet de réfrigérateur à trois compartiments qui pourrait concurrencer non seulement les appareils nationaux, mais aussi étrangers.

L'un des prototypes du « ZIL-65 » à trois compartiments avec système de commande électronique et volume utile de 600 litres, qui n'est jamais entré en production en série.

Le design des nouveaux appareils a été développé avec des instituts spécialisés, et une licence a été achetée auprès de la marque américaine Tecumsen pour remplacer l'ancien compresseur.

Mais il s'est avéré que les capacités industrielles de l'usine n'étaient pas prêtes à concrétiser ce projet prometteur – il a « capoté » dès qu'il est apparu que la construction d'un nouvel atelier et l'achat d'une ligne de production nécessiteraient des devises rares à l'époque.

C'est pourquoi, sur la base des nouvelles développements, un modèle de confort amélioré a été lancé – le « Zil-63 » KSh-260/26**, qui a été assemblé à l'usine jusqu'en 1988.

Et bien que l'appareil ait été conçu comme un modèle de transition avant le lancement d'un réfrigérateur radicalement nouveau, la forte demande et l'excellente rentabilité ont « prolongé » sa production pendant 12 ans.

La direction était satisfaite des volumes de vente élevés, c'est pourquoi les développements prometteurs ont été mis de côté.

Dans les réfrigérateurs « Zil-63 », la technologie de la « poignée suspendue » a été utilisée pour la première fois, qui pouvait être installée pour une ouverture à gauche ou à droite.

Dans le «Zil-63», un groupe frigorifique à compression a été installé, et le compresseur et le moteur électrique asynchrone avec enroulement de démarrage étaient fixés sur une suspension à ressort et cachés sous un carter commun.

Avantages de la nouvelle gamme :

• isolation thermique améliorée ;
• réduction du bruit – le compartiment machine de l'appareil est désormais fermé par un écran insonorisant ;
• étagères en barres métalliques, réglables confortablement en hauteur par pas de 3 cm ;
• augmentation du volume utile de 20 l ;
• possibilité d'«inverser» les portes du côté souhaité ;
• poignée amovible légère de longueur pratique.

De plus, l'appareil était équipé de nombreux éléments de confort – une petite étagère pour les petits produits, des compartiments pour le beurre et le fromage, un porte-œufs de 15 œufs, un limiteur d'ouverture maximale de la porte à 105 degrés.

Ainsi que des roulettes réglables pour le transport, un bac à glaçons, un récipient avec couvercle en verre pour conserver les fruits et légumes frais.

Parmi les inconvénients, on pouvait compter le dégivrage manuel qui persistait, un compresseur fiable et durable mais obsolète, qui était toujours fabriqué dans l'usine elle-même.

Mais l'utilisation persistante de technologies obsolètes et l'arrêt de l'amélioration continue de leur produit ont retiré la «palme de la première place» aux réfrigérateurs «Zil».

Vous pouvez découvrir les réfrigérateurs modernes à deux portes dans cet article.

N°5 – représentant de la gamme « de transition » « Zil-64 »

À partir de 1988, les modèles modernisés «Zil-64» KSh-260/30 ont été mis en vente, et ont été produits jusqu'en 2001.

Ces réfrigérateurs se sont révélés être des appareils durables. De plus, encore aujourd'hui, dans les datchas de certains propriétaires économes, on peut rencontrer un tel «vétéran» en état de marche.

Ces réfrigérateurs étaient déjà dotés d'une fonction de dégivrage automatique, d'une isolation en mousse de polyuréthane améliorée et de la possibilité d'abaisser la température de congélation à -18 degrés.

Le volume du compartiment à basse température a été augmenté à 30 dm³, et une étagère séparatrice en plastique est apparue pour un rangement rationnel des aliments.

Système innovant de refroidissement et de dégivrage automatique avec évacuation de l'eau de fonte de la chambre dans les réfrigérateurs «Zil-64» – analogue du «NoFrost» moderne.

Mais ces appareils n'ont pas pu concurrencer longtemps les fabricants étrangers, c'est pourquoi leur production a été arrêtée.

Malgré leur fiabilité et leur qualité de fabrication, les «vétérans» Zil tombent aussi en panne.

Mais ici aussi, ils ont un petit avantage par rapport aux appareils modernes : les appareils sont faciles à démonter soi-même, et les pièces d'usure ne coûtent pas cher, même si, avec les années, des problèmes d'achat peuvent survenir.

Conclusions et vidéo utile sur le sujet

Pour plus d'informations sur les célèbres réfrigérateurs, regardez notre sélection vidéo.

Histoire de la marque soviétique de réfrigérateurs «Zil» :

Remplacement du thermostat du «Zil-64» :

Comment transformer un vieil appareil en un élégant objet rare – restauration du corps du «Zil» :

Malgré leur glorieuse histoire, les modèles ZIL sont depuis longtemps obsolètes et ne peuvent pas rivaliser avec les réfrigérateurs modernes ni en termes de capacité, ni de silence de fonctionnement, ni de facilité de dégivrage.

Mais si vous possédez un tel objet rare, ne vous précipitez pas pour vous en séparer – certains ateliers proposent des services de modernisation des anciens appareils et pourront transformer votre ZIL en un élément de style qui décorera l'intérieur d'une maison de campagne ou d'un appartement de style vintage.

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