Comment choisir un radiateur à convection : étude comparative et recommandations avant l'achat

Les convecteurs sont des appareils de chauffage sûrs, durables et fiables. Grâce à leur large gamme, à leur facilité d'utilisation et à leur design varié, leur popularité ne cesse de croître. Mais tous les appareils ne sont pas aussi performants et fonctionnels.

Nous vous expliquerons comment choisir un radiateur à convection qui répond parfaitement à vos besoins. Dans cet article, tous les types d'appareils sont décrits, ainsi que leurs principes de fonctionnement et leurs caractéristiques structurelles. Leurs forces et faiblesses sont analysées, et des recommandations d'utilisation sont fournies.

Dispositif et principe de fonctionnement de l'équipement

En possédant toutes les informations nécessaires sur les appareils à convection, l'achat sera beaucoup plus simple.

Les principaux éléments structurels de l'appareil sont le boîtier, l'élément chauffant (échangeur de chaleur) et le thermostat avec un régulateur sur le panneau extérieur. De nombreux convecteurs sont équipés de diverses fonctionnalités supplémentaires pour améliorer le confort et la sécurité d'utilisation.

Le radiateur à convection est un appareil pratique pour chauffer un appartement, une maison individuelle ou une maison de campagne, offrant haute efficacité et fiabilité.

Le fonctionnement des appareils repose sur le processus de circulation naturelle de l'air – la convection. L'air froid pénètre à l'intérieur du boîtier du convecteur, où il se réchauffe rapidement au contact de l'élément chauffant et s'élève.

Physique élémentaire : l'air chaud est plus léger que l'air froid. En se refroidissant, il descend et retourne dans le radiateur – et le cycle se répète.

Ainsi, grâce à la convection, il y a une circulation constante des masses d'air chaud dans les pièces et une température confortable est maintenue. Ce principe de fonctionnement permet à l'équipement de chauffer l'air non seulement efficacement, mais aussi de manière aussi uniforme que possible.

L'affirmation selon laquelle les convecteurs assèchent l'air est une idée reçue courante. Les appareils chauffent l'air, mais la quantité d'humidité qu'il contient ne change pas trop.

Quels sont les différents types de convecteurs ?

Selon la source d'énergie, on distingue :

• électriques ;
• hydrauliques ;
• convecteurs à gaz.

Les appareils à gaz sont les plus pratiques, mais les convecteurs électriques sont les plus demandés. Même les modèles les plus avancés, dotés d'un maximum de fonctions supplémentaires, sont généralement moins chers que les radiateurs à eau et à gaz.

Selon le mode de montage, les appareils sont :

• au sol;
• muraux ;
• de plinthe ;
• encastrés (dans le sol, de plinthe).

Du point de vue de la facilité d'utilisation, les appareils muraux sont les meilleurs. Les amateurs de solutions design modernes devraient s'intéresser aux radiateurs encastrables et de plinthe. Les convecteurs électriques au sol sont appréciés pour leur mobilité.

Un convecteur au sol peut non seulement être déplacé d'une pièce à l'autre, mais aussi être emporté, par exemple, de l'appartement à la maison de campagne.

Selon le type de convection :

• à convection naturelle ;
• à convection forcée.

La convection forcée est assurée par un ventilateur intégré. L'avantage de sa présence dans la conception du convecteur est un chauffage plus rapide de l'air, l'inconvénient est le bruit pendant le fonctionnement.

Selon le type de contrôle de la température :

• avec commande mécanique ;
• avec commande électronique.

Les appareils avec commande mécanique sont plus familiers et plus simples à utiliser, avec commande électronique – plus pratiques, mais plus chers.

Le convecteur électrique et ses particularités

Les convecteurs électriques sont le moyen le plus simple de chauffer un appartement ou une maison. Ces appareils sont compacts, ont un prix raisonnable et démontrent une grande efficacité. Ils ont fait leurs preuves aussi bien comme chauffage d'appoint que comme chauffage principal d'une petite maison.

Les appareils modernes ne ressemblent même pas de près à leurs prédécesseurs avec une spirale chauffée au rouge placée devant un réflecteur – ils sont parfaits et sûrs.

De plus, parmi les avantages de l'équipement :

• simplicité d'entretien ;
• facilité d'utilisation ;
• chauffage écologique (ne brûle pas l'oxygène) ;
• aspect attrayant.
• absence de besoin de travaux préparatoires. Aucun projet, autorisation ou condition spéciale n'est nécessaire.

Il suffit de calculer le nombre nécessaire d'appareils électriques, d'acheter le convecteur, de l'installer au mur ou au sol et de le brancher sur une prise.

Bien que les convecteurs électriques ne soient pas destinés au séchage du linge, on peut trouver dans les gammes des magasins des appareils avec une patère spéciale pour serviette ou autres « petites choses ».

Les types d'éléments chauffants

L'élément chauffant de la plupart des convecteurs électriques présents sur le marché est tubulaire. Il s'agit d'un tube en acier avec un remplissage en céramique réfractaire ou en quartz, dans lequel passe un fil en nichrome.

Sur la surface de l'élément chauffant sont fixées des ailettes en aluminium, assurant une bonne transmission de la chaleur et renforçant la convection.

Dans l'ensemble, ces éléments chauffants sont assez bons et fiables. Mais il y a des inconvénients. La dilatation thermique de l'aluminium est plus grande que celle de l'acier : ainsi, en se dilatant de manière inégale, les composants de la structure frottent les uns contre les autres lors du fonctionnement et s'usent progressivement. Le processus de chauffage du convecteur commence à être accompagné de craquements.

En raison d'une rupture du contact étroit entre le tube en acier et les ailettes en aluminium, l'échange thermique est entravé, ce qui peut entraîner une surchauffe locale et le grillage de l'élément chauffant.

Les appareils de chauffage les plus avancés utilisent des éléments chauffants monolithiques basse température. Le filament y est hermétiquement pressé avec des isolateurs céramiques dans un corps monobloc en aluminium (ou silumin) avec ailettes.

Tous les matériaux de cet élément chauffant sont sélectionnés de manière à ce que leur coefficient de dilatation thermique soit pratiquement identique. Cela garantit un fonctionnement totalement silencieux et une durabilité maximale de l'appareil. La durée de vie de ces éléments chauffants peut atteindre 20 ans.

En ce qui concerne le rendement, il est à peu près identique pour les convecteurs avec l'un ou l'autre type d'élément chauffant, donc de ce point de vue, vous pouvez choisir n'importe lequel.

Les convecteurs électriques sont insensibles aux fluctuations périodiques de tension – le « point faible » des réseaux électriques domestiques. Un système de protection multicouche bien conçu assure le bon fonctionnement de l'appareil.

Attention au boîtier de l'appareil

Lors du choix d'un convecteur, vous devez absolument prêter attention à l'esthétique du boîtier – cela peut en dire long sur la qualité globale de l'appareil. Les dommages à la peinture sont inacceptables ; tous les angles et joints doivent être droits et soignés. Les appareils de mauvaise qualité se distinguent presque toujours des appareils de qualité par leur apparence.

La hauteur du boîtier est également une caractéristique importante des convecteurs électriques – elle détermine la vitesse du flux d'air traversant l'élément chauffant. Les convecteurs d'une hauteur de 40 à 60 cm et plus se caractérisent par un flux à grande vitesse grâce à un bon tirage (comme dans un conduit de cheminée : plus c'est haut, plus c'est fort).

Pour une hauteur d'appareil de 20 à 40 cm, la longueur est augmentée afin de maintenir l'efficacité thermique. Les convecteurs de plinthe ont une vitesse de flux d'air minimale, leur longueur peut donc être très grande – jusqu'à 2-2,5 m.

Il n'y a pas de différence particulière d'efficacité entre les convecteurs électriques « hauts » et « bas », car elle dépend non pas de la taille de l'appareil, mais de sa puissance. Les différents facteurs de forme de l'équipement sont nécessaires avant tout pour intégrer les appareils de la manière la plus réussie et la plus spectaculaire dans tous les intérieurs.

Tous les appareils de chauffage électriques possèdent une certaine classe de protection (International Protection). Celle-ci indique le degré de résistance de l'interface aux particules solides et à l'humidité.

La plupart des convecteurs ont une classe de protection IP 20 (aucune protection contre l'humidité), IP 21 (protection contre les gouttes), IP 24 (modèles protégés contre les éclaboussures). Pour la salle de bains, seuls les appareils avec IP 24 ou supérieur conviennent.

Les nouveautés les plus pertinentes sur le marché des convecteurs : des appareils avec fonction de purification d'air complète, ainsi qu'avec un ioniseur intégré qui tue les moisissures, les bactéries, les virus.

Calcul de la puissance nécessaire

Le calcul approximatif de la puissance d'un radiateur à convection se fait selon la formule suivante : 1 kW de chaleur pour 10 m² de surface de pièce avec une hauteur sous plafond de 2,7 m. Pour les plafonds plus hauts, il est recommandé d'ajouter 10 % de puissance pour chaque 10 cm supplémentaires.

Il est conseillé de couvrir chaque ouverture de fenêtre avec le flux thermique. Le nombre de convecteurs devrait idéalement être égal au nombre de fenêtres dans la pièce. D'un point de vue pratique, le radiateur optimal est celui dont la longueur est égale à la largeur de la fenêtre. Un large flux de chaleur avec une bonne vitesse constitue un « rideau » fiable, maintenant efficacement l'équilibre thermique dans la pièce.

Lors du choix d'un radiateur à convection, il est important de prendre en compte non seulement le coût de l'équipement lui-même, mais aussi le montant que coûtera son exploitation – la consommation d'énergie et l'entretien.

Pour déterminer la puissance nécessaire du convecteur plus précisément, il faut effectuer le calcul en fonction du volume de la pièce – 35 à 40 W de chaleur par m³. Les pertes de chaleur doivent impérativement être prises en compte.

Pour les pièces d'angle, les pièces avec fenêtres panoramiques, les locaux « voisins » d'un sous-sol ou d'un grenier, il est fortement conseillé de choisir un équipement avec une bonne marge de puissance. Cela permettra d'accélérer le chauffage de l'air jusqu'à la température souhaitée.

Le risque d'acheter un appareil de puissance insuffisante est qu'il ne pourra pas atteindre le régime de température souhaité et fonctionnera en continu.

Les critères de choix d'un convecteur électrique font l'objet d'un article dont nous vous recommandons la lecture.

Où placer le convecteur électrique ?

Selon le mode d'installation, on distingue les convecteurs électriques muraux, au sol et plinthes. Les appareils pour une installation murale fixe peuvent être accrochés sur des supports à tout endroit pratique (idéalement sous une fenêtre). Ils sont compacts et esthétiques et ne gênent pas les déplacements dans la pièce.

Les appareils au sol, grâce à leurs pieds (avec ou sans roulettes), sont mobiles. Dans la limite de la longueur du cordon d'alimentation, ils peuvent être librement déplacés dans la pièce ou transportés dans d'autres pièces.

Il convient de noter que presque tous les modèles de convecteurs électriques sont universels, c'est-à-dire qu'ils peuvent être installés aussi bien au sol qu'au mur, et que l'on peut périodiquement changer leur emplacement si on le souhaite. Même si les pieds ne sont pas fournis, on peut toujours les acheter séparément.

Les radiateurs plinthes sont installés près du sol le long des murs. Grâce à leur taille compacte et à leur emplacement spécifique, ils s'intègrent parfaitement dans tout intérieur et ne gênent pas l'installation des meubles.

Les convecteurs plinthes – ne sont pas le meilleur choix pour le chauffage principal des pièces, mais en tandem avec un plancher chauffant, ils peuvent s'avérer très efficaces.

Les nuances importantes d'utilisation

En plus d'une impressionnante liste d'avantages, les convecteurs électriques présentent également certains inconvénients. Le premier et principal défaut de l'équipement est sa dépendance totale à l'alimentation électrique. Dès que la tension disparaît, le convecteur devient un « morceau de fer » totalement inutile.

Étant donné que dans de nombreuses régions, les coupures de courant sont monnaie courante, il n'est pas toujours pratique de les utiliser comme système de chauffage principal. En revanche, comme source de chauffage d'appoint, ils sont très performants – et ils sont appréciés à leur juste valeur tant par les habitants des immeubles que par les propriétaires de maisons de campagne.

Malgré l'amélioration constante de la conception des convecteurs, leur consommation d'énergie reste très élevée. Pour chauffer un grand appartement ou une maison, les factures d'électricité peuvent être effrayantes.

L'installation de radiateurs électriques impose certaines exigences quant à la qualité du câblage. Il est naïf de penser que les « câblages soviétiques » résisteront aux « appétits » des équipements modernes.

Pour créer un système de chauffage autonome à base de convecteurs, il est nécessaire de poser une ligne électrique dédiée. Malgré les difficultés apparentes, cela reste toujours moins cher et plus simple que d'installer une chaudière et de poser des tuyaux.

Une solution rationnelle : le convecteur à gaz

Les convecteurs à gaz fonctionnent au gaz naturel (de réseau) ou au gaz liquéfié (en bouteille). Ils n'ont pas besoin de source d'électricité, à l'exception des modèles équipés d'un ventilateur pour améliorer la circulation de l'air.

Mais même sans électricité, ces appareils fonctionnent tranquillement – le ventilateur ne tourne tout simplement pas. Ces appareils sont généralement utilisés comme chauffage principal, mais peuvent également jouer un rôle auxiliaire.

Les convecteurs à gaz sont généralement choisis pour les maisons individuelles ou les bâtiments annexes de petite superficie. C'est une solution optimale pour une maison de campagne.

Avantages et inconvénients de l'équipement

Parmi les avantages importants des chauffages à gaz par convection, en plus de « l'indépendance électrique », il faut souligner les points suivants :

• Ces appareils ne craignent pas le gel ; on peut les laisser en toute sécurité dans des maisons non chauffées ;
• Les produits sont sûrs : l'alimentation en gaz s'arrête automatiquement en cas de situation critique.

Un avantage considérable réside dans la simplicité de l'appareil, ce qui rend les appareils assez fiables et leur offre un rendement élevé.

L'équipement présente également des inconvénients :

• malgré leurs petites dimensions, les convecteurs à gaz sont généralement difficiles à intégrer harmonieusement dans l'intérieur ;
• il faut « percer » le mur pour une évacuation des gaz coaxiale.

Un inconvénient majeur est que l'appareil à gaz ne peut pas simplement être pris et « déplacé » à un autre endroit.

La structure du convecteur à gaz

Le chauffage à gaz se compose des éléments suivants :

1. Boîtier métallique. Il est recouvert d'une peinture résistante à la chaleur. La structure est ouverte en bas et en haut pour la circulation de l'air.
2. Échangeur de chaleur à ailettes. Il chauffe l'air. Plus il est grand, plus la température de la pièce augmente rapidement.
3. Brûleur. C'est là que le gaz est brûlé.
4. Vanne combinée. Elle est responsable de la régulation de l'arrivée de gaz vers le brûleur.
5. Conduit de fumée. Il évacue les fumées de l'appareil. Tous les fabricants n'incluent pas le conduit de fumée dans le kit de livraison – il faut y prêter attention lors du choix de l'équipement.
6. Thermostat. Élément pour contrôler le fonctionnement de la vanne combinée.
7. Automatisme. Il coupe l'alimentation en gaz en cas de situations anormales.

Le convecteur à gaz peut également être équipé d'un ventilateur, d'une télécommande (modèles coûteux).

On ne peut parler de la rentabilité des convecteurs à gaz que s'il s'agit d'installer un ou deux appareils dans la maison. Installer l'équipement dans chaque pièce – est une véritable ruine.

Recommandations pour le choix des appareils

L'appareil doit impérativement être adapté à la pression de votre système de gaz. La puissance nécessaire du convecteur à gaz se calcule selon la formule connue – pour chaque 10 m² de surface de la pièce, 1 kW de chaleur est requis. Il ne sera pas superflu d'ajouter 1 kW à la valeur obtenue pour une isolation de mauvaise qualité ou des fenêtres anciennes.

Selon le mode de fixation, les appareils peuvent être muraux ou au sol. Les premiers sont plus légers et compacts, avec une puissance suffisante ; il est généralement recommandé de les choisir.

Un paramètre très important lors du choix d'un chauffage au gaz est le matériau dont est fabriqué son échangeur de chaleur, il peut être :

• fonte ;
• l'aluminium ;
• acier.

L'échangeur de chaleur en fonte chauffe uniformément, a un rendement assez élevé, peut fonctionner un demi-siècle. Mais comme la fonte est un matériau fragile, dans certaines conditions (par exemple, un grand écart de température), elle peut se fissurer. De plus, cette structure a un poids important.

Les échangeurs de chaleur en aluminium ont une excellente conductivité thermique, mais leur résistance à la chaleur est faible. Les appareils qui en sont équipés ont un coût élevé.

L'échangeur de chaleur en acier est l'option optimale. Sur plusieurs caractéristiques, il est certes inférieur aux « concurrents ». Mais il est solide, léger et bon marché.

Un bonus non négligeable dans la conception du convecteur à gaz est la présence d'un ventilateur. Il réduit le temps de chauffage de la pièce et diminue le risque de brûlure de l'échangeur de chaleur, mais augmente le coût de l'équipement.

Le ventilateur augmente considérablement la dissipation thermique du chauffage grâce à un apport d'air plus intense vers l'échangeur de chaleur et depuis celui-ci

Convecteurs à eau : efficaces et esthétiques

Les convecteurs à eau sont des appareils modernes, constituant une excellente alternative aux radiateurs standard. Ces dispositifs sont utilisés avec succès dans les systèmes de chauffage autonomes des maisons individuelles et des appartements, ainsi que dans les réseaux de chauffage centralisé. Les convecteurs à eau sont fiables, économiques et durables, leur rendement est d'environ 95%.

Variétés d'appareils à eau

Les dispositifs de convecteurs à eau sont la solution idéale pour les pièces avec une grande surface vitrée. Selon le modèle, le convecteur à eau peut être soit une unité de chauffage indépendante, soit une source de chauffage d'appoint.

Grâce aux différents facteurs de forme de l'équipement, le problème du chauffage peut être résolu non seulement efficacement, mais aussi avec élégance.

Les convecteurs à eau existent en :

• au sol ;
• muraux ;
• de plinthe ;
• intégrés au sol ;
• encastrables.

Tous prennent un minimum de place, et en cas d'installation dissimulée, ils économisent même de l'espace utile. L'installation dans le mur, le sol, les marches, sous les meubles permet de préserver ces précieux mètres carrés et d'assurer un chauffage confortable. Les dispositifs intégrés au sol avec évacuation des condensats peuvent être utilisés avec succès dans les pièces avec piscines, serres, jardins d'hiver, etc.

Sur demande individuelle du client, le corps du convecteur à eau peut être peint dans presque n'importe quelle couleur, et également décoré pour imiter le bois ou d'autres matériaux.

Un design varié – du classique épuré au moderne éclatant – permet d'intégrer facilement les appareils dans n'importe quel intérieur.

Particularités des différentes modifications d'équipement

Les convecteurs muraux à eau sont constitués d'un corps en acier avec une grille perforée située sur le dessus, dans lequel se trouve un échangeur de chaleur en cuivre-aluminium. Les appareils sont installés à l'aide d'un kit de montage spécial, obligatoirement inclus dans leur équipement d'usine.

Les convecteurs muraux sont un excellent choix pour les pièces nécessitant un chauffage rapide et efficace et disposant de suffisamment d'espace libre pour une installation murale. C'est la solution la plus adaptée pour les chambres d'enfants et les chambres à coucher. Ils ne conviennent pas pour le chauffage de vitrages continus jusqu'au sol.

Les convecteurs à eau au sol sont généralement installés dans les pièces avec un faible espace sous la fenêtre. Leur installation est également possible près des fenêtres panoramiques si, en raison de la faible hauteur de la chape, il n'est pas possible d'installer un appareil encastré dans le sol. Outre le corps avec échangeur de chaleur, ces appareils sont structurellement complétés par une base de support en acier.

Certains fabricants proposent des convecteurs à eau avec fonction de climatisation. Grâce à cet équipement 2 en 1, vous pouvez chauffer la pièce pendant les périodes froides et la rafraîchir en été.

Ces convecteurs encombrent un peu l'espace, mais ils s'intègrent parfaitement dans les pièces à l'intérieur moderne de style loft, moderne, high-tech, avant-garde.

Les appareils de chauffage à eau de type plinthe se distinguent par leur praticité et leur compacité. La faible tension thermique de ces convecteurs permet de les installer directement près des meubles et de divers éléments de décoration. Cela offre un immense avantage en matière d'organisation de l'espace.

Les modèles encastrés dans le sol sont utilisés pour couper les flux d'air froid provenant des fenêtres. Ces appareils permettent de résoudre efficacement le problème de la condensation sur les grandes surfaces vitrées (« fenêtres qui pleurent »). Encastrés au niveau du sol, ils ne prennent aucune place et ne gênent pas la vue panoramique.

Après l'installation, les convecteurs encastrés dans le sol sont recouverts d'une grille spéciale qui joue un rôle protecteur et décoratif.

Méthodes de contrôle de la température ambiante

Tout convecteur moderne permet de régler la température souhaitée dans la pièce. Pour cela, des thermostats sont prévus dans leur conception. Ils peuvent être mécaniques ou électroniques, installés dans une prise ou intégrés dans l'équipement.

Le thermostat mécanique est simple et bon marché, il peut émettre des clics caractéristiques lors du fonctionnement, mais il assure un fonctionnement stable de l'appareil en cas de fluctuations de tension. Le réglage et le contrôle de la température doivent être effectués manuellement.

Le thermostat électronique assure le contrôle de la température à l'aide de capteurs, réagissant automatiquement à ses changements. Il est totalement silencieux. Il peut être intégré ou déporté. Les régulateurs les plus « intelligents » peuvent être commandés à distance.

Un thermostat programmable peut maintenir la température de l'air nécessaire en fonction de l'heure de la journée et du jour de la semaine. La commande tactile rend l'utilisation de l'appareil extrêmement confortable.

L'article suivant vous aidera à vous faire une idée complète des avantages et des inconvénients des convecteurs, en exposant leurs points forts et leurs points faibles en comparaison avec les aérothermes.

Conclusions et vidéo utile sur le sujet

Vidéo n°1. Conseils pour choisir un convecteur électrique :

Vidéo n°2. Aperçu d'un modèle simple de convecteur à gaz :

Choisir le meilleur convecteur à acheter n'est certes pas simple, surtout face à une si vaste gamme. Pour un chauffage d'appoint temporaire, la solution la plus simple et pratique est le modèle électrique. Si la pièce est raccordée au gaz et que vous avez besoin d'un chauffage continu, il vaut mieux opter pour un appareil à gaz.

Les convecteurs à eau se distinguent par leur prix élevé et leur installation laborieuse – il est judicieux d'en acheter si vous envisagez d'installer un système de chauffage complet et êtes prêt à dépenser. Et n'oubliez pas : le plus important est que l'appareil choisi soit suffisamment puissant.

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